Assis devant leur ordinateur et leurs synthétiseurs, deux types d’architectes au travail : ceux qui bâtissent des palais, et ceux qui façonnent des labyrinthes. Schématisation sans nuance bien sûr mais si elle avait quelque fondement dans la réalité de la musique électronique, Darren Cunningham ferait indiscutablement partie de la deuxième catégorie. Plus que jamais d’ailleurs sur LXXXVIII («88», comme le nombre de touches sur un piano, pas comme «Heil Hitler»), huitième album dont la pochette exhibe un dessin énigmatique en ligne claire et renferme quelques-uns des morceaux de musique les plus insondables de l’œuvre de l’Anglais sous son pseudonyme le plus célèbre, Actress.

Les matériaux sont les mêmes qu’au premier jour : techno de Detroit, house brute de Chicago, dub électronique, trip-hop enfumé, ambient brumeux, rêve de rave, Aphex Twin des débuts… Mais comme on le sait depuis le prodigieux Hazyville (2008), Cunningham n’est pas du genre bigot obsédé des traditions. Vrai auteur (qui ne s’ignore plus), il a trouvé dans son modus operandi de jeunesse (errances sur la toile sous substances, jusqu’au cœur de la nuit) la forme d’une musique en perpétuel vagabondage, qui n’atterrit jamais ni ne s’ancre là où on s’y attendrait.

Il s’y adonne dans LXXXVIII avec une complaisance qui confine à la malice (AZD Rain (g1) comme la version inachevée d’un morceau de RIP sorti il y a… onze ans) mais qui lui permet aussi de retrouver une certaine spontané