La mort d’Albert Kassabi, dit «Bébert», ravive l’existence des Forbans et de leur tube entêtant, Chante !, pourtant remisés dans le fond de la mémoire au rayon «production musicale kitsch». Le leader du groupe de rock sauce eighties, est mort de maladie mardi 25 novembre au soir en région parisienne à l’âge de 63 ans, a annoncé à l’AFP le batteur du groupe, Michel Papain.
Composé au départ de copains de lycée, le groupe s’est formé en 1978. Il rassemblait alors Albert Kassabi au chant, Christophe Camilotte et Jean-Louis Bergerin aux guitares, Dominique Lupo à la basse et Patrick Papain aux claviers à la batterie. En 1980, ils sortent leur tout premier 45-tours, au titre transparent : le Rock des copains.
Albert Alone
Les Forbans seront véritablement lancés, avec plus de deux millions d’exemplaires écoulés, par leur chanson Chante ! (1982). Les paroles, écrites par Bébert, recyclent en français le tube Shout ! Shout ! (Knock Yourself Out) du chanteur américain Ernie Maresca, paru vingt ans plus tôt. La reprise franchouillarde est depuis devenue un standard de la chanson populaire.
En 1987, fin des Happy Days. Le groupe se sépare (temporairement) – Bébert le simili-Fonzie décide de tracer sa voie en solitaire, sous le nom subtil d’Albert Alone, et chante Toi recherches l’amour – avant de se reformer en 1990 et d’accueillir de nouveaux membres. Avec pas moins d’une dizaine d’albums à leur actif et une cinquantaine de concerts annuels, les Forbans ont également participé jusqu’en 2014 à la tournée «Age tendre, la tournée des idoles», regroupant des figures populaires de la chanson des années 60 à 90. Ils avaient même fêté leur 40e anniversaire sur la scène de l’Olympia en 2018.
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Mais les Forbans ont parfois poussé la chansonnette un peu trop loin en se produisant, le 8 décembre 2012 à la Mutualité, à Paris, pour animer le conseil national en huis clos du FN (devenu RN).
«Un concert tout à fait ordinaire» avait balayé Bébert, interrogé par France Info cinq jours avant la tenue du concert : «Il ne faut diaboliser personne. J’ai toujours adoré la controverse. Au moment où la mode était au disco, moi je faisais du rock’n’roll ! Je pense que l’artiste ne doit pas faire de politique. Tous les artistes qui en font sont des crétins», avait philosophé celui qui se disait surpris de n’avoir jamais été invité à la Fête de l’Humanité.
