On connaissait déjà l’écriture poignante et la voix affectée de Jorja Smith, qui siéent aux émois sentimentaux dans la lignée du r’n’b des années 2000. On perçoit aussi désormais, dans quelques productions musclées de son nouvel album, que la chanteuse anglo-jamaïcaine pourrait changer de division et se faufiler dans un intervalle entre ses aînées Adele et Rihanna. L’habillage synthétique, les basses rebondies et le minutage calibré ne trompent pas : cinq ans après Lost & Found qui propulsa la notoriété de Jorja dans une tonalité nu-soul, Falling of Flying étend son registre aux auditoires mondialisés de la pop urbaine. Des collaborations avec Stormzy, Kendrick Lamar et Burna Boy (le single envoûtant Gum Body) avaient armé cette transition globalisée, entérinée par Be Right Back (2021), un EP qu’elle a failli baptiser This Is Not My Second Album. Second album que voici donc, enregistré après avoir fui la pression londonienne pour rentrer chez elle à Walsall, dans les Midlands, où elle a retrouvé DameDame*, deux jeunes productrices locales dont l’une qu’elle a connue à quinze ans.

En confiance dans cet environnement familier, elle a conçu des titres lourdement syncopés (Try Me, She Feels, GO GO GO) et des incursions dans le UK Garage (Little Things) ou l’afrobeats (Feelings, avec J Hus), en plus d’