L’annonce officielle a été faite ce jeudi, et surprise : c’est une chanteuse Québécoise du nom de La Zarra qui représentera la France pour l’Eurovision 2023. Révélée par le titre «Tu t’en iras» sorti en 2021 (20 millions d’écoutes sur Spotify, première plateforme musicale), la décision a été prise sans passer par un vote d’un jury et du public comme c’était le cas ces dernières années.

Pour autant, la cheffe de la délégation française à l’Eurovision Alexandra Redde-Amiel réfute toute révolution pour la sélection : «Chaque année, l’histoire de l’Eurovision est différente en France. La sélection externe, par vote d’un jury et public, est mise entre parenthèses en 2023 mais reviendra en 2024», assure celle qui est aussi directrice des divertissements et jeux de France Télévisions.

Les éliminatoires télévisés avaient fait émerger ces dernières années des représentants français comme Barbara Pravi, deuxième en 2021, ou Alvan & Ahez, avant-derniers en 2022. Mais à entendre Alexandra Redde-Amiel, le changement de mode de désignation n’a rien à voir avec la désillusion de l’an passé. Selon elle, il a été induit par une «rencontre» et une «conviction».

La Zarra (nom de scène choisi en référence à «La Môme», surnom d’Edith Piaf) cultive une image entre glamour et mystère. Même son âge demeure inconnu. «La Zarra est remplie de personnages : elle est mystérieuse, iconique, extravagante, discrète, incarne le chic à la française, est charismatique. Tout est réuni pour une très belle future gagnante», justifie Alexandra Redde-Amiel. Et ce n’est pas avec «Tu t’en iras» qu’elle défendra la France le 13 mai prochain à Liverpool (car si l’Ukraine a remporté la dernière édition, elle ne peut accueillir le concours cette année en raison de l’invasion russe). La chanson sera dévoilée prochainement.

En 2001 déjà, c’est la Canadienne Natasha St-Pier qui avait représenté la France à l’Eurovision, décrochant la quatrième place. De son côté, La Zarra, qui fait des allers-retours entre le Québec et la France, et vit surtout à Paris ces temps-ci, dit se sentir «un peu française». «C’est une fierté de représenter la France», conclut celle qui dit avoir «la variété française» dans son «ADN».