Stoppé net. Le chanteur et compositeur américain Billy Joel, 76 ans, annule «tous ses concerts suite à un récent diagnostic d’hydrocéphalie à pression normale (HPN)», annonce ce vendredi 23 mai le compte Instagram de l’artiste. «Cette affection a été aggravée par les récents concerts, entraînant des problèmes d’audition, de vision et d’équilibre», poursuit le communiqué.

L‘hydrocéphalie à pression normale est une accumulation excessive de liquide céphalorachidien dans les ventricules cérébraux qui touche essentiellement les personnes de 60 à 70 ans, explique le quotidien britannique The Guardian, et est souvent diagnostiquée à tort comme une maladie d’Alzheimer ou de Parkinson. Selon la Revue médicale suisse, elle est caractérisée par «des troubles de la marche, une incontinence urinaire et un syndrome démentiel associé radiologiquement à une dilatation ventriculaire sans augmentation de la pression intracrânienne».

Dans son communiqué, l’interprète de Honesty (1978) et de Just the way your are (1977) indique suivre une kinésithérapie spécifique, sur prescription médicale : «il lui a été conseillé de s’abstenir de se produire sur scène pendant cette période de convalescence». L’artiste a ajouté être reconnaissant du soutien de ses fans et des soins qu’il reçoit. Il explique s’engager pleinement à donner la priorité à sa santé : «Je suis sincèrement désolé de décevoir notre public et vous remercie de votre compréhension».

L’artiste annule ainsi 16 dates prévues en Amérique du Nord et en Angleterre. Une tournée qui faisait suite à sa résidence record au Madison Square Garden à New York, commencée en janvier 2014 et achevée en juillet 2024. Billy Joel y avait donné 150 concerts en 10 ans.

En mars dernier, l’Américain avait repoussé plusieurs de ses shows. Il évoquait déjà des problèmes de santé et «une opération récente». Quelques semaines plus tôt, fin février, le chanteur avait chuté sur scène en plein concert : il était tombé en arrière en jouant avec le pied de son micro.

Un documentaire de HBO en deux parties intitulé Billy Joel : And So It Goes et retraçant la vie du chanteur doit être présenté en juin au festival du film de Tribeca à New York. Selon la firme spécialisée Pollstar, Billy Joel a vendu dans sa carrière plus de 16 millions de tickets de concerts, ce qui en fait l’un des artistes les plus populaires en tournée aux côtés d’Elton John ou Bruce Springsteen.