Le pianiste et chef d’orchestre Daniel Barenboim a annoncé jeudi 6 février souffrir de la maladie de Parkinson. Il y a un peu plus de deux ans, le maestro israélo-argentin avait déclaré être atteint d’une «maladie neurologique grave», puis avait quitté en janvier 2023 pour «raison de santé» la direction de l’Opéra de Berlin, qu’il dirigeait depuis trente ans.

«Beaucoup de gens étaient inquiets pour ma santé et j’ai été très touché par le soutien que j’ai reçu ces trois dernières années», a déclaré dans un communiqué le chef d’orchestre de 82 ans. Mais il a assuré vouloir «maintenir autant d’engagements professionnels que possible», malgré son état de santé.

Engagé de longue date pour un dialogue de paix au Proche-Orient, Daniel Barenboim aussi qu’il considère comme «sa responsabilité la plus importante» le West-Eastern Divan, orchestre fondé en 1999 avec l’intellectuel palestinien Edward Saïd, aujourd’hui décédé, et dont les musiciens originaires du Proche-Orient se produisent dans le monde entier. «Il est essentiel pour moi d’assurer la stabilité à long terme et le développement de l’orchestre», dit-il dans le communiqué.

«Je continuerai à diriger le West-Eastern Divan chaque fois que ma santé me le permettra. En même temps, je jouerai un rôle actif en veillant à ce que le Divan ait la possibilité de travailler avec d’autres excellents chefs d’orchestre à l’avenir», a-t-il ajouté.

Outre le West-Eastern Divan, Daniel Barenboim a créé en 2016 à Berlin l’académie Barenboim-Saïd, où des jeunes virtuoses israéliens et arabes reçoivent une formation de haut niveau, mêlant musique, philosophie, histoire et littérature. Ils se produisent régulièrement en concert, parfois dirigés par Daniel Barenboim.