Plus de peur que de mal. La légende du folk-rock Neil Young a finalement annoncé ce vendredi 3 janvier qu’il sera bien la tête d’affiche du prochain festival Glastonbury, au Royaume-Uni, après avoir affirmé l’inverse la veille. Le chanteur a indiqué sur son blog avoir reçu une «information erronée» de la part de l’organisation qui l’avait poussé à annuler sa venue, note The Guardian. «Heureusement, le festival est de nouveau sur notre itinéraire et nous avons hâte d’y jouer ! J’espère vous y voir», a-t-il écrit, sans expliquer en quoi consistait cette «erreur».

L’organisatrice du festival, Emily Eavis, a rapidement partagé son soulagement sur Instagram : «Neil Young est un artiste qui nous tient à cœur à Glastonbury. Il fait les choses à sa manière et c’est pour cela que nous l’aimons. Nous sommes impatients de l’accueillir à nouveau ici pour être la tête d’affiche de la Pyramide [la plus grande scène, ndlr] en juin».

Jeudi, Neil Young avait annoncé se retirer de la programmation du festival de Glastonbury l’accusant d’être tombé «sous le contrôle» de la BBC, partenaire du rendez-vous musical qui aura lieu fin juin. Le musicien américano-canadien de 79 ans expliquait alors sur son site internet que la BBC «voulait que nous fassions beaucoup de choses d’une manière qui ne nous intéressait pas». «Il semble que Glastonbury soit désormais sous le contrôle d’une entreprise et que le festival ne soit plus ce qu’il était dans mes souvenirs», poursuit-il.

Neil Young, qui s’était produit lors de l’édition 2009, n’expliquait pas clairement les demandes de la BBC et du festival qui l’ont poussé à prendre cette décision. Mais la mise en cause du groupe audiovisuel public britannique laissait penser que le chanteur était gêné par les retransmissions des concerts, largement pratiquées par la «Beeb» pour le festival de Glastonbury.

Il y a quinze ans, des fans de Neil Young avaient d’ailleurs reproché à la BBC de ne pas avoir diffusé le concert dans son intégralité. Le géant audiovisuel avait alors expliqué avoir «passé deux mois» à négocier avec l’entourage de Neil Young ce qui pouvait ou non être retransmis. Cet artiste «croit au concert en live et à la préservation de son mystère», avait indiqué à l’époque la BBC, comme elle le rappelle jeudi sur son site internet.

La diffusion en direct de concerts et de festivals devient est de plus en plus banale, que ce soit sur Youtube ou Prime Video, entre autres. Cette pratique relativement récente, à la qualité bien moindre qu’un enregistrement monté puis diffusé plus tard sur un autre support, interroge dans le monde de la musique, qui hésite entre démocratisation d’évènements culturels souvent peu abordables financièrement et fin de l’aspect exceptionnel de la performance sur scène.

Glastonbury, qui a débuté en 1970, aura lieu du 25 au 29 juin, avant de prendre une pause en 2026 pour laisser le sol de Worthy Farm, où a lieu l’événement, se reposer. Les organisateurs n’ont pas répondu aux sollicitations de l’AFP. Selon les comptes déclarés au registre commercial britannique, les bénéfices de Glastonbury ont plus que doublé sur l’année fiscale écoulée entre mars 2023 et mars 2024. Ils s’élèvent à 5,9 millions de livres (7,11 millions d’euros) avant impôts, a-t-il été annoncé ce jeudi.

En vertu de la politique du festival, 5,2 millions de livres ont été reversés à des organisations caritatives comme Oxfam, Greenpeace et WaterAid. Mis en vente mi-novembre, les billets pour l’édition 2025 été épuisés en 35 minutes. Il faut débourser 373,50 livres pour un billet et cinq livres pour les frais de réservation, soit 452 euros. La star du rock Rod Stewart a également été annoncée. En juin dernier, environ 210 000 personnes ont assisté à l’événement, où se sont notamment produits Coldplay, Dua Lipa et SZA.

Mise à jour vendredi 3 janvier, Neil Young annonce finalement qu’il chantera au festival Glastonbury.