«Imaginez voir des aurores boréales qui apparaissent dans le ciel sans pouvoir expliquer le phénomène ou être sur un bateau de pêche dans un hiver rude et noir et soudainement être entouré de créatures géantes et aquatiques qui nagent autour de vous… J’ai réfléchi à la façon dont les hommes devaient imaginer le monde quand il n’y avait quasiment pas de cartes, aucune information, où les océans étaient sans limites connues. Le monde était magique, inexpliqué. J’ai aussi beaucoup travaillé sur les changements climatiques, et leur impact notamment aux Etats-Unis et en Europe. De manière générale, j’ai toujours été fasciné par la nature.
J’alterne souvent entre un livre documentaire et un livre personnel. Cela me permet de continuer à m’exprimer de différentes manières, et à faire évoluer mon regard tout en veillant à montrer des images du monde réel. Sa beauté, sa force, sa dangerosité. Après Nordic Noir, qui était une exploration poétique et romantique de la Scandinavie, j’ai eu envie de photographier cette nature sauvage, et l’eau qui me fascine depuis que je suis enfant. Il y avait aussi l’idée de montrer la survie, l’instinct animal, d’être en proie face à la nature, en allant me mettre dans des situations assez extrêmes.
L’année dernière, au mois de décembre, je suis parti en Arctique (en pleine crise du Covid) au milieu de la mer et des fjords. Je plongeais dans le noir, dans le froid, photographier des orques qui chassent du hareng. La lumière était quasi nulle. Et la seule que je pouvais distinguer depuis l’île où j’étais basé était un léger filet doré au-dessus des chaînes de montagnes de la Norvège. J’ai voulu retransmettre ce sentiment, cette vision quasiment “sacrée” dans l’obscurité. Or, le sacré, pour l’homme, est souvent montré à travers l’or (enluminures, églises, symboles de pouvoirs, etc.). Avec mon graphiste, lors de la conception du livre, nous avons donc allié ce “doré” avec la nature, que je considère comme sacrée, extrêmement puissante et fragile à la fois.
Je me suis aussi inspiré de Gustave Doré et des peintures romantiques allemandes et anglaises, comme Caspar David Friedrich, William Turner et William Blake, qui font écho à la beauté du monde et à la condition humaine. Dans Allfather, tout est bouillant, énergique, très intense et toujours, sans doute, noir parce qu’on connaît la fin de l’histoire. Je pense voir la vie comme ça, et c’est ce que je voulais montrer.»
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