On ne sait pas précisément quand Nicéphore Niépce a eu cet éclair de génie. Les historiens estiment que c’était entre 1826 et 1827 que l’ingénieur français a produit le premier cliché de l’histoire, intitulé Point de vue pris d’une fenêtre de la propriété du Gras à Saint-Loup-de-Varennes. C’est donc bientôt le bicentenaire de l’invention de la photographie. A cette occasion, Rachida Dati la ministre de la Culture a annoncé lundi 4 novembre, lors du gala de la fondation Henri Cartier-Bresson, que «cet art majeur en France» sera célébré en grande pompe, en 2026 et 2027.

Tous les genres photographiques y seront mis à l’honneur, allant «du daguerréotype au selfie» assure la ministre qui souhaite également «montrer la diversité de la création la plus contemporaine». Dans un même élan, la locataire de la rue de Valois a annoncé la création d’un comité scientifique composé de conservateurs et d’historiens spécialisés dans la photographie, en charge de superviser l’événement. Celui-ci sera présidé par Dominique de Font-Reault, conservatrice au musée du Louvre et historienne de la photographie,

Le bicentenaire devrait débuter avec une «grande exposition-manifeste», qui s’ouvrira à l’automne 2026 au Grand Palais, précise un communiqué du ministère de la Culture publié mardi 5 novembre. Un autre événement sera consacré à «la figure de Nicéphore Niépce» et se déroulera dans le musée à son nom, à Chalon-sur-Saône, entre autres nombreuses manifestations artistiques qui devraient se dérouler à travers le pays.

Née à Chalon-sur-Saône, Rachida Dati s’est montrée sensible à l’histoire de la photographie. Lors du gala, elle a partagé ses souvenirs en se rappelant qu’enfant elle avait photographié le monument consacré à Nicéphore Niépce avec son père lors de promenades dans sa ville natale. Devant le gratin de l’image rassemblé avant le lancement de la foire, la ministre s’est aussi réjouie du professionnalisme du secteur.

En outre, «un appel a été lancé en vue d’une grande commande nationale», qui sera «pilotée par le Centre national des arts plastiques» précise la déclaration officielle. «Quinze photographes seront sélectionnés pour mener à bien leurs projets, lesquels questionneront le medium dans toutes ses dimensions, depuis ses temps primitifs jusqu’aux expérimentations les plus contemporaines».