Nicolas Sarkozy voulait depuis longtemps faire un geste fort à l’égard de l’Allemagne, équivalant à celui que fit son prédécesseur, François Mitterrand, lorsqu’il prit par la main le chancelier Helmut Kohl lors de la commémoration de la bataille de Verdun, en 1984. C’est fait : aujourd’hui, à la veille du Conseil européen qui aura lieu à Bruxelles jeudi soir et vendredi, et juste avant le diner entre le chef de l’État et la chancelière allemande tout juste réélue, Angela Merkel, l’Élysée a annoncé que le 11 novembre resterait un jour férié, mais qu’il ne célébrerait plus l’armistice de 1918 : « Nicolas Sarkozy souhaite, après la mort du dernier poilu (Lazare Ponticelli, mort à 110 ans, le 12 mars 2008), que le 11 novembre devienne une journée de réconciliation franco-allemande, pour bâtir un avenir partagé ».Tout à l’heure, le chef de l’Etat a annoncé à la Chancelière, : «je serai le 9 novembre à Berlin à tes côtés pour l’anniversaire de la chute du Mur» qui a été «un événement absolument considérable». Et «le 11 nous serons ensemble à Paris à l’Arc de Triomphe».
Le 11 novembre n’est pas célébré en Allemagne et il n’est pas férié pour les institutions communautaires, pas plus que le 8 mai (qui célèbre la capitulation allemande en 1945). L’Allemagne n’a jamais compris que l’on continue à célébrer cet anniversaire, qui marque la fin d’une guerre civile européenne qui en a préparé une autre, celle de 1939-1945. Il reste à supprimer le 8 mai et à le remplacer par le 9 mai, date anniversaire de la déclaration de Robert Schuman qui lança la construction communautaire et devenue la fête de l’Europe (c’est un jour férié pour les institutions communautaires).