Bruxelles
sont à Madrid, depuis jeudi matin, pour rencontrer, durant deux
jours, José Luis Zapatero, le premier ministre espagnol, et une
série de ses ministres. Ce voyage – qui n’a rien d’agrément:
rendez-vous à l’aéroport à 6h30 ce matin, puis réunions non stop
dès notre arrivée enfermés à la Moncloa jusqu’à 20 heures, bis
repetita demain, dès 8h30 - est une tradition aussi ancienne que la
présidence tournante de l’Union européenne: chaque pays qui l’exerce
invite quelques journalistes, choisis selon des critères variables
selon les présidences, à se rendre dans leur capitale afin
d’expliquer – et vendre - les priorités de leur présidence. Mais,
avec l’entrée en vigueur du traité de Lisbonne, ce genre de voyage
est, à terme, condamné: l’élection d’un président permanent du
Conseil européen et d’un ministre européen des affaires étrangères
devrait, en effet, aboutir à une centralisation du pouvoir à
Bruxelles, même si l’Espagne a encore du mal à l’admettre.Certes, la présidence tournante est maintenue, mais elle est réduite aux acquets. Désormais, ce n'est plus le chef du gouvernement qui préside et fixe l'ordre du jour du Conseil européen. De même son ministre des affaires étrangères ne présidera plus le Conseil des ministres des affaires étrangères et de la défense.Autrement dit, il sera plus important de rencontrer Herman Van Rompuy et Catherine Ashton, respectivement président du Conseil européen et chef de la diplomatie européenne que José Luis Zapatero pour connaître la marche à venir de l'Union. D'ailleurs, ce glissement a déjà commencé: la vice-première ministre du gouvernement espagnol, Maria Teresa Fernandez de la Vega, n'avait strictement rien à dire, hier après-midi, sur l'organisation des prochains sommets, en particulier celui que vient de convoquer pour le 11 février, Herman Van Rompuy, afin de discuter des stratégies économiques.
En revanche, il sera toujours aussi
intéressant, pour la marche des affaires européennes, de rencontrer
les ministres qui continueront à présider les Conseils sectoriels
(agriculture, transport, finances, etc). Mais nul besoin de les voir
dans les capitales: à la différence du chef du gouvernement, ils
sont à Bruxelles une ou plusieurs fois par mois... Ce qui ne veut
pas dire que les journalistes n’auront pas intérêt à se rendre
dans les différents pays européens afin d’apprendre à mieux les
connaître et de comprendre leurs positions dans les institutions
communautaires...à Bruxelles.