« C’était lundi 15 février, dans le Financial Times, la bible des marchés financiers. Le très respecté Otmar Issing, 74 ans, signe une virulente tribune intitulée : « Europe cannot afford to rescue Greece » (»l’Europe n’a pas les moyens de sauver la Grèce« ou selon jpm, l’Europe ne peut se permettre de sauver la Grèce»). Celui qui a été membre du directoire de la Bundesbank de 1990 à 1998, puis « chief economist » de la Banque centrale européenne de 1998 à 2006 et qui, à ce titre, est le père de la politique monétaire unique, se livre dans cet article à une violente charge contre ceux qui plaident en faveur d’une intervention européenne pour sauver Athènes. Pour lui, toute aide mettrait en péril la crédibilité de la zone euro puisque les Etats devraient, pour ce faire, violer les règles des traités européens. Bref, la Grèce doit se débrouiller seule.Le moment de la publication a été soigneusement choisi : le 11 février, les Vingt-sept ont proclamé leur solidarité avec la Grèce face aux attaques des marchés financiers et, le soir même, l’Eurogroupe doit préciser ce qu’il attend de ce pays et réaffirmer qu’il ne laissera pas les marchés dévorer tout cru cette faible proie. Cette sortie d’un « sage » de la politique monétaire a donc de quoi ébranler certaines convictions. J’avoue que j’avais lu avec inquiétude cette tribune me demandant quel effet elle aurait sur les marchés.
Le problème, et il est très sérieux, est qu’Issing avance masqué : il signe sa tribune en indiquant qu’il a appartenu au directoire de la BCE et qu’il dirige le « Center for Financial studies » de l’Université de Francfort. Mais, pris de pudeur, sans doute, il a omis l’un de ses titres : il est depuis 2006, conseiller international de Goldman Sachs, la banque d’affaires américaine qui, à la fois, conseille le gouvernement grec et joue sur le marché en pariant sur une cessation de paiement de la Grèce ! Autrement dit, la solidarité de la zone euro, c’est une catastrophe pour la banque… Comme quoi la pudeur n’étouffe pas nos banquiers centraux.