Mathilde Larrère: «On s'est intéressés à la sculpture de la Marseillaise de Rude lorsqu'elle a été éborgnée par une manifestation des gilets jaunes. Beaucoup de gens croient qu'elle représente Marianne, ce qui n'est pas le cas ! Elle était prévue pour l'Empire, et réalisée sous la monarchie de Juillet - et Rude n'est pas un sculpteur subversif qui aurait représenté la République de manière dissimulée. C'est plutôt une Victoire [statue qui commémore une victoire, souvent incarnée par une femme, ndlr], qui représente l'entrée en guerre de 1792 (la France est d'ailleurs toujours une monarchie à l'époque), ou une représentation de la République.

«D’une manière générale, il y a une grande confusion, qui a été décidée et entretenue, entre les symboles de la République et les symboles de la France. Il est très difficile de savoir si une image de femme tricolore représente la France ou la République. Les symboles républicains sont des symboles nationaux. Et cette confusion a pu servir à une récupération par un nationalisme extrême, excluant et plutôt belliciste.»