Le télétravail est devenu la norme dans les institutions européennes depuis mars : 80% des 43 000 fonctionnaires, agents temporaires et contractuels, qu'ils travaillent à Bruxelles, dans les pays de l'Union ou dans les pays tiers, sont tenus de rester chez eux. Or, les institutions n'étaient absolument pas prêtes à affronter cette révolution culturelle : «Jusque-là, pour travailler de chez soi, c'était une procédure complexe et tout à fait exceptionnelle», reconnaît une porte-parole du Parlement européen. «Ni la hiérarchie ni les fonctionnaires n'ont été préparés à affronter cette situation. C'est petit à petit qu'on a pris conscience que l'on n'était pas près de retrouver la routine du bureau», poursuit-elle.

Interprétation à distance

Or, le télétravail pose toute une série de problèmes : comment diriger des équipes à distance, s’assurer, sans harcèlement, que personne ne décroche, garder ses équipes motivées, le tout dans un environnement multiculturel qui implique parfois d’avoir recours à l’interprétation à distance ? Du côté des fonctionnaires, tout le monde n’a pas une pièce dédiée au bureau dans son domicile privé et cela implique des frais parfois élevés : équipement (table, chaise, ordinateur, imprimante et ses consommables), matériel de bureau, Internet, électricité, chauffage, etc.

Depuis le début de la pandémie, c’est le Parlement européen, il faut le reconnaître, qui a su s’adapter le plus rapidement. Depuis le 1er avril, il verse 40 euros pour financer la connexion internet de ses employés et leur fournit des ordinateurs portables sécurisés, des grands écrans ainsi que des fauteuils ergonomiques. Il a aussi immédiatement mis en place des formations pour ses cadres et des cellules d’assistance psychologiques pour les fonctionnaires qui en ont besoin. Ce n’est pas énorme, mais à côté de la Commission, c’est beaucoup.

Angle mort

L'exécutif européen, en dehors de la fourniture d'ordinateurs portables sécurisés, n'a en effet strictement rien prévu pour son personnel, confirmant ainsi que la gestion des ressources humaines reste l'un de ses angles morts… Comme le fait remarquer un syndicat, Safe Europe, elle en a pourtant les moyens : «Durant cette période de télétravail qui dure depuis plus de sept mois, la consommation d'énergie des bâtiments a fortement chuté, ce qui représente un bénéfice financier considérable qui se chiffre en plusieurs centaines de milliers d'euros.» Sans compter qu'à terme, les institutions vont sans doute pouvoir se débarrasser d'une partie des immeubles qu'elles occupent, ceux-ci n'étant plus nécessaires.

Autant d'économies qui devraient bénéficier aux employés qui, pour l'instant, en sont de leur poche : certes, les salaires sont élevés, mais c'est loin d'être le cas de ceux qui ont été embauchés après la réforme de 2004. Un porte-parole de l'exécutif européen affirme que des aides vont être débloquées : «Nous allons fournir du matériel, qui restera la propriété de la Commission, au personnel pour permettre de bonnes conditions de télétravail. Nous finalisons actuellement les détails pratiques.» Mieux vaut tard que jamais.

Photo: Yves Herman. Reuters

N.B.: article paru le 2 novembre