Les chiffres sont impressionnants, mais sourcés : plusieurs centaines d'entreprises dont le siège social était enregistré en Catalogne ont demandé le déménagement de celui-ci depuis le référendum du 1^er octobre 2017 sur l'indépendance de la région. Cette donnée est calculée au jour le jour le jour par le Colegios de Registradores. L'organisme public en charge des registres de propriété, commerciaux, d'entreprises, etc. d'Espagne enregistre la plupart des demandes administratives liées à ces sujets.

Les informations communiquées par le Colegios de Registrados à Libération permettent de suivre l'évolution de ce chiffre. Entre le 2 et le 9 octobre, 219 demandes sont enregistrées. Depuis, environ une centaine d'entreprises se manifestent chaque jour pour délocaliser leur siège social. Au dernier pointage, on arrivait à 1 821 demandes au 27 octobre.

«Pendant le mois d'octobre, plus d'entreprises ont demandé à quitter la Catalogne que pendant les neuf mois précédents», commente le Colegios de Registradores. Le mouvement en sens inverse (des entreprises qui font la demande de s'installer en Catalogne) est à peu près négligeable, loin de compenser cette hémorragie.

D'autre part, il s'agit d'un décompte des demandes de déménagement. Autrement dit, 1 821 entreprises ont engagé les démarches pour quitter la Catalogne entre le 1^er et le 27 octobre, mais toutes ne sont pas encore parties. «Entre le moment où la demande de déménagement du siège social est lancée, et le moment où le déménagement est enregistré, il peut s'écouler jusqu'à trois mois», explique-t-on au Colegios de Registradores.

Après avoir lancé le processus, rares sont les entreprises qui font marche arrière selon l'administration. Et avant que les démarches n'aboutissent, il est impossible de savoir dans quelles autres communautés autonomes les entreprises se sont installées.

Ces départs concernent aussi les très grandes entreprises : sur les sept entreprises domiciliées en Catalogne et enregistrées à l'Ibex 35 (le CAC 40 espagnol), six ont déjà entamé les démarches pour délocaliser leur siège social hors de la région, relève El Pais.

Il faut dire que le pouvoir central espagnol a tout fait pour faciliter les départs des entreprises de Catalogne, avec un arrêté publié le vendredi 6 octobre simplifiant les règles pour décider de déménagement du siège social au sein du territoire national. Auparavant, la majorité des actionnaires de l'entreprise devaient y consentir, mais dorénavant, seul «le conseil d'administration sera compétent pour décider du changement de siège social, même si les statuts disent le contraire».

Le texte ne cite pas la Catalogne, mais une «exigence de garantir la pleine application du principe de liberté d'entreprendre, et le respect de l'interdiction d'adopter des mesures qui font obstacle à la liberté de s'établir des acteurs économiques». La formule alambiquée justifie pour Madrid «l'extraordinaire et urgente nécessité de la mesure» permettant aux entreprises de déménager rapidement. Si elle a été décrétée cinq jours après le référendum du 1^er octobre, ce n'est que pur hasard.