INTOX. C'est une propagande assez habituelle: les Russes dénoncent régulièrement les liens qui existeraient entre les Etats-Unis et l'organisation Etat islamique, notamment à coups de photos censées être prises en Syrie ou en Irak. Ce mardi, le ministère de la Défense (MOD) a ainsi diffusé sur Facebook et Twitter des «preuves irréfutables que les Etats-Unis protègent en fait les unités de combat de l'Etat islamique pour récupérer leurs capacités de combat, se redéployer et les utiliser pour promouvoir les intérêts américains au Moyen-Orient». 

DÉSINTOX. Eliot Higgins, le fondateur de Belling Cat qui enquête sur les conflits syrien et ukrainien, a pourtant remarqué une chose qui serait amusante si elle ne provenait du ministère de la Défense d'une puissance mondiale en première ligne dans le conflit. L'une des images est tirée… d'un jeu vidéo. Cette image datée du 9 novembre…

… est ainsi tirée de cette vidéo:

On voit même qu’ils n’ont pas pris la peine d’effacer le début du message «all content subject to change»: les lettres ALL CONT sont clairement visibles sur l’image publiée par les Russes.

Ce n’est pas tout. Il suffit de dérouler le fil d’Eliot Higgins pour le comprendre. D’autres internautes ont remarqué que les trois autres images publiées par le MOD dataient en fait de 2016 et montreraient une attaque de l’aviation irakienne contre des convois de l’Etat islamique. L’une des images vient même d’une vidéo publiée par la chaîne russe RT en 2016.

Moins d’une heure après leur publication, les images étaient supprimées des comptes Twitter et Facebook du ministère de la Défense.

Ce n'est pas la première fois que le MOD diffuse des fakes grossiers, rappelle Belling Cat. Dans le documentaire d'Oliver Stone sur Poutine, on voyait le président russe montrer des images des forces russes en Syrie. Il s'agissait en fait d'images des forces américaines en Afghanistan. Le Kremlin avait alors affirmé que c'était le MOD qui lui avait transmis les images.

En fin d'après-midi, le ministère a publié de nouvelles images censées être la «preuve irréfutable» de ces liens entre les Etats-Unis et l'EI. Des preuves... complètement floues. Alors même que les drones russes sont capables de produire des images de très bonne qualité, fait remarquer une chercheuse de l'ONG Conflict Intelligence Team.

L'agence de presse russe TASS rapporte que le MOD aurait annoncé enquêter sur un salarié civil qui aurait mis les mauvaises images en lien.

Mise à jour à 18H15 avec les nouvelles photos publiées par le MOD