L’absence de pépins dans les raisins secs n’a rien à voir avec une quelconque modification génétique, comme on pourrait le croire, mais avec le choix de variétés de raisins n’ayant pas - ou très peu - de pépins. On parle de fruit apyrène, en botanique, lorsqu’il ne contient pas de graines. Si vous faites un tour dans votre supermarché au rayon épicerie, vous constaterez que la composition des raisins secs est toujours la même ou presque : raisins sultanine (Thompson Seedless, son appellation nord-américaine). Le choix, quasi systématique, de ce cépage, issue d’Afghanistan, étant donc lié à l’absence naturelle de pépins.
En 2017, selon la Conférence internationale des pays producteurs de raisins secs sans pépins, 98,2 % de la production mondiale de raisins secs était issue de la sultanine.
A noter que d’autres espèces sans pépins peuvent être créées (que ce soit pour la production de raisins secs ou de raisins de table), et toujours sans passer par la case OGM. Pour preuve, l’Institut national de la recherche agronomique (Inra), en France, a créé plusieurs variétés ces dernières décennies, dont le danuta en 1964, un raisin de table sans pépins. Une variété issue de l’hybridation du dattier de Beyrouth et du sultana moscata, lui-même issu d’un croisement avec la sultanine.
