Le matin du 11 septembre 2001, quatre avions s'écrasent sur le World Trade Center à New York, sur le Pentagone à Washington ainsi qu'en Pennsylvanie. Ces attentats sont réalisés par des membres du réseau djihadiste Al-Qaeda et commandités par Oussama Ben Laden. Les images laissent alors les Américains et le reste du monde sous le choc.