Ses travaux ont inspiré une nouvelle génération de chercheurs en économie et en finance. Psychologue de formation et économiste, l’Israélo-américain Daniel Kahneman est mort à l’âge de 90 ans, a confirmé mercredi 27 mars l’université Princeton (Etats-Unis) où il continuait d’enseigner. Auteur du livre à succès Système 1/Système 2 : Les deux vitesses de la pensée (Flammarion), il a intégré dans l’analyse économique les acquis de la recherche de la psychologie. Il a reçu le prix Nobel en 2002 «pour avoir intégré les connaissances de la recherche psychologique dans la science économique, en particulier concernant le jugement humain et la prise de décision dans l’incertitude», influençant considérablement les sciences économiques.

Prenant en compte le fait que l’homme n’était pas l’animal rationnel et égoïste décrit par les théories économiques, Daniel Kahneman a montré comment la décision des individus pouvait systématiquement s’écarter des prédictions de la théorie économique traditionnelle, introduisant une «variable d’irrationalité» dans les calculs.

«De nombreux domaines des sciences sociales ne sont tout simplement plus les mêmes grâce à lui. Il nous manquera beaucoup», a déclaré son collègue Eldar Shafir, professeur de psychologie à l’université de Princeton, dans un communiqué de presse.

Né en Israël, en 1934, il a vécu à Paris jusqu’en 1944, puis en Palestine avant de partir étudier aux Etats-Unis. Daniel Kahneman a reçu de nombreux prix, notamment la Médaille présidentielle de la Liberté, le prix de la contribution scientifique de l’association américaine de psychologie, le prix Grawemeyer, ou encore la médaille de Warren de la société de psychologie expérimentale.