Dix fabricants d’électroménager et deux distributeurs sanctionnés pour s’être entendus sur les prix. L’Autorité de la concurrence française a annoncé dans un communiqué ce jeudi 19 décembre qu’ils devront payer un total de 611 millions d’euros d’amende pour s’être accordés pour maintenir des prix de vente plus élevés entre 2007 et 2014.

Les entreprises sanctionnées sont BSH, Candy Hoover, Eberhardt, Electrolux, Whirlpool (en tant que successeur d’Indesit), LG, Miele, SEB, Smeg, Whirlpool, Boulanger et Darty. L’objectif de ces ententes était de «réduire la concurrence, notamment celle exercée par les distributeurs en ligne, et maintenir des prix de vente élevés pour les consommateurs», précise l’Autorité.

Les moyens mis en place allaient de l’interdiction de vente de certains produits sur internet à la communication de «prix de vente conseillés» par les fabricants avec «un langage codé pour dissimuler les consignes de prix». Une «surveillance» avait également été mise en place pour s’assurer que les distributeurs respectaient l’entente. Des distributeurs exclusivement actifs sur internet ont assuré avoir été discriminés s’ils ne possédaient pas de magasins physiques.

«Les distributeurs traditionnels dont les deux principaux, Darty et Boulanger, participaient pleinement à ces ententes», souligne l’Autorité de la concurrence, insistant sur le «poids» des deux mastodontes qui ont cherché à s’assurer que «les produits qu’ils vendaient ne se retrouveraient pas significativement moins chers ailleurs, et notamment en ligne».

Fnac Darty a affirmé dans un communiqué que le montant de son amende s’élevait à 109 millions d’euros. Le groupe avait provisionné, dès le premier semestre 2023, pas moins de 84 millions d’euros en prévision de cette sanction et «comptabilisera une charge additionnelle de 24 millions d’euros sur l’exercice 2024, sans impact sur le résultat opérationnel courant». Comme neuf autres, Fnac Darty avait décidé de ne pas contester le grief notifié par l’Autorité de la concurrence pour «mettre rapidement un terme à une procédure complexe» et se consacrer à son «plan stratégique».

Le fabricant SEB et le distributeur Boulanger avaient choisi de contester les griefs et ont écopé respectivement de 189,5 et 84,35 millions d’euros d’amende. Dans un communiqué, SEB a assuré qu’il «formera un recours» devant la cour d’appel de Paris, rejetant «toute allégation selon laquelle ses pratiques n’auraient pas été conformes aux règles de la concurrence». Electrolux a annoncé dans un communiqué avoir pris acte de la sanction de 44,5 millions d’euros, provisionnée dans ses comptes dès 2023. Une première sanction, d’un montant total de 189 millions d’euros, avait déjà été prononcée en 2018 dans cette même affaire contre six des fabricants sanctionnés à nouveau par la décision de ce jeudi.