L’initiative semble de bon aloi mais – comme souvent avec le réseau d’Elon Musk – d’un manque de fiabilité. «N’importe quel message corrigé par les notes de la communauté sera inéligible à la monétisation», a écrit le milliardaire sur X (ex-Twitter) dimanche 29 octobre au soir. Un changement de taille pour une plateforme qui succombe de plus en plus à la désinformation. Les «Community Notes», nées en 2021, sont ouvertes à tous les utilisateurs de la plateforme - via l’inscription à un programme dédié -, qui peuvent écrire une note pour commenter un tweet, et évaluer celle des autres.

Une démonétisation des contenus faux pourrait bouleverser les pratiques sur X. Jusqu’ici, un abonné à la version premium de la plateforme pouvait être rémunéré en fonction du nombre d’interactions à la suite de ses tweets. Il fallait donc faire du clic, quitte à désinformer pour créer une polémique, et accentuer la viralité du contenu partagé. Les utilisateurs «certifiés» sur X produisent d’ailleurs 74 % des affirmations fausses ou sans fondement les plus virales liées à la guerre entre Hamas et Israël, a montré une analyse de la plateforme internationale contre la désinformation NewsGuard publiée le 19 octobre.

L’idée de Musk est donc «d’inciter à l’exactitude plutôt qu’au sensationnalisme», en menaçant les utilisateurs premiums qui pratiqueraient la désinformation d’une perte de revenus.

Toutefois, le fonctionnement des «Community Notes» interroge. «Il est important de noter que toute tentative d’utiliser les notes de la communauté comme une arme pour démonétiser des gens sera aussitôt mise en évidence», avertit le propriétaire du réseau social. Son système pourrait donc reconnaître les corrections non légitimes. Surprenant, après la réduction à peau de chagrin des effectifs de modération de la plateforme.

Elon Musk affirme également que «tout le code et les données sont en source ouverte», ce qui signifie que d’éventuelles fraudes ou dysfonctionnements pourraient être détectés par tous. En théorie. Une enquête du média WIRED du 17 octobre affirme que les «Community Notes» ne fonctionnent pas comme elles le devraient. Ces dernières pourraient bien être vulnérables à des attaques coordonnées, et manqueraient de transparence quant à leur adoption. Le média spécialisé ajoute que les notes souffriraient de «luttes intestines» et de désinformation, sans que X ne se penche réellement dessus.

Simple outil additionnel à l’origine, les «Community Notes» sont devenues l’un des piliers du X de Musk et une autre pièce de sa guerre contre les médias dits «traditionnels». Dans le flux d’informations, le magnat libertarien défend en effet les échanges de points de vue entre utilisateurs, au détriment des vérifications faites par des journalistes professionnels. Une méthode qui ne semble guère efficace, X étant ciblé par une enquête de l’Union européenne en raison du nombre de fake news sur la guerre Hamas-Israël circulant sur la plateforme. D’autres réseaux sociaux ont par la suite été ciblés.