Après la disparition de MSN en 2009 puis des Skyblogs en 2023, la fermeture de Skype laisse définitivement derrière nous les vestiges de l’Internet des années 2000. Le célèbre logiciel de communication, pionnier des appels en ligne, est définitivement débranché par Microsoft ce lundi 5 mai, après vingt-deux ans d’existence. Pourtant encore utilisée en 2023 par 36 millions de personnes quotidiennement, la plateforme a perdu de sa superbe, distancée par la généralisation et l’émergence de concurrents plus modernes, Zoom, WhatsApp, Google Meet et son rival en interne, Microsoft Teams.

La plateforme se retrouve victime d’un monde numérique qu’elle a contribué à façonner. Lancé le 29 août 2003 par deux entrepreneurs scandinaves, Skype révolutionne la communication et ce, avant l’avènement des smartphones. Les appels entre comptes Skype deviennent gratuits, avec n’importe qui dans le monde, à une époque où les forfaits de téléphonie mobile ne permettaient pas de passer des coups de fil de façon illimitée – ni même les SMS. En ajoutant une simple webcam, il est désormais possible de se voir à distance pour garder contact avec des proches, de prendre des cours de guitare ou encore de jouer en ligne.

En quelques années, Skype s’impose. 11 millions d’utilisateurs en 2004, 54 millions en 2005, 100 millions en 2006, 405 millions en 2008… Fort de son succès, le logiciel est rapidement racheté par eBay en 2005, puis revendu à Microsoft en 2011 pour 8,5 milliards de dollars. Mais c’est déjà le début du déclin pour Skype. Les usages évoluent, les smartphones se généralisent et de nouveaux services prennent le train en marche : FaceTime chez Apple, WhatsApp chez Meta, Google Meet, Discord pour les gameurs, et l’essor de Zoom pendant la pandémie de Covid-19. En parallèle, l’interface de Skype vieillit, son image aussi.

En interne, de mauvaises prises de décision rendent carrément le logiciel obsolète. Alors que Microsoft souhaite faire de Skype un outil professionnel, la société américaine crée finalement Teams en 2017, un concurrent direct et… de meilleure qualité. Se connecter à Skype Entreprise renvoie alors directement sur Microsoft Teams, et la plateforme disparaît en 2021. En réalité, Teams a été pensé dès le départ comme un successeur de Skype. Preuve s’il n’en fallait, le site de Skype affiche désormais la mention «Au revoir Skype, bonjour Teams». L’entreprise américaine déclare par ailleurs 320 millions d’utilisateurs quotidiens en 2023 sur sa nouvelle plateforme.

Microsoft promet une transition en douceur. Une passerelle a été créée entre Skype et Teams : contacts, conversations, photo de profil… Les données peuvent migrer sans encombre vers la nouvelle maison. Depuis mars, il suffit aux utilisateurs de Skype de se connecter à Microsoft Teams Free avec leurs identifiants habituels pour tout retrouver automatiquement. Un mode d’emploi est également disponible sur le site de l’éditeur pour sauvegarder manuellement ses archives. Mais après le mois de janvier, toutes les données non récupérées disparaîtront définitivement dans les limbes d’Internet.