Si c’est gratuit, c’est vous le produit, alors si on vous paie… ByteDance, la maison mère de TikTok, a annoncé ce mercredi 11 avril le lancement de TikTok Lite en France et en Espagne. Avec cette version de l’application, téléchargeable sur App Store et Android – et disponible depuis quelques mois en Corée du Sud et au Japon –, le spectateur peut être rémunéré en regardant des vidéos.

TikTok Lite vise à ramener un autre public vers les services de ByteDance. Comme son nom le laisse penser, cette copie de TikTok mise en partie sur une version plus légère, et donc moins gourmande, de la plateforme pour attirer des usagers aux connexions internet ou aux téléphones moins performants. L’installation est «plus simple», les vitesses de téléchargement «plus rapides», les coûts de données «moins élevés», explique la page d’installation de TikTok Lite, au prix d’une certaine perte de qualité. Mais surtout, cette version se démarque par un argument marketing de taille : la rémunération des usagers.

L’utilisateur de TikTok Lite amasse des «jetons» via différentes actions : en se connectant quotidiennement sur l’application, en aimant des contenus, ou plus simplement en regardant des vidéos. Beaucoup de vidéos. «La durée maximale de visionnage de vidéos récompensée est de 60 à 85 minutes», a précisé la plateforme. La collecte n’est donc pas infinie, mais journalière. Le tout pour quelques milliers de jetons quotidiens, alors que 100 points représentent un centime.

Les unités ainsi récoltées peuvent ensuite être converties en carte-cadeau Amazon, ou utilisées en monnaie virtuelle TikTok – des points qui peuvent être à leur tour offerts à d’autres comptes afin de soutenir des créateurs. A noter que TikTok Lite limite la collecte de jetons à un seul compte par appareil, et qu’il faut être majeur (ou se faire passer comme tel) pour accéder à la rémunération.

Dès le lancement de TikTok Lite, les «jetons» sautent aux yeux de l’usager avec un tableau dans lequel sont dévoilées des récompenses journalières : 300 jetons le premier jour, 900 le deuxième… TikTok propose même de «définir un rappel de connexion» à ses usagers. Avec ce système, ByteDance mise donc sur une fidélisation au forceps de sa communauté, déjà forte de plus d’1,5 milliards d’utilisateurs, en incitant toujours plus au visionnage de ses contenus.

Une stratégie qui devrait faire grincer des dents, quand la question de la régulation du temps d’écran chez les jeunes est déjà particulièrement débattue en France – et que les contenus partagés sur l’application ont de quoi inquiéter, entre désinformation, défis dangereux et images pornographiques. En novembre dernier, une étude d’Amnesty International démontrait aussi la manière dont la plateforme pouvait «encourager les pensées dépressives». Autre ombre au tableau, TikTok est également accusé de servir les intérêts de la Chine, avec une crainte d’utilisation à des fins de surveillance pour le compte de Pékin.