Le réacteur nucléaire EPR de Flamanville (Manche), à l’arrêt depuis le 15 février pour maintenance, a été reconnecté au réseau électrique samedi soir, les opérations de redémarrage ayant abouti deux jours avant la date initialement prévue. «Toutes les opérations de redémarrage et de connexion au réseau ont pu être faites et cela a permis un couplage sur le réseau dès samedi», après plusieurs reports pour des opérations de maintenance supplémentaires, a déclaré EDF dimanche à l’AFP.

Le site d’EDF indique que la puissance disponible est de 90 MW (contre 1 620 MW de puissance maximale) depuis 20h30 samedi et que des «essais avec variation de puissance» sont prévus jusqu’à mercredi. Le groupe a précisé à l’AFP maintenir son planning prévisionnel, qui prévoit d’atteindre «à l’été 2025 la pleine puissance, soit 100% de puissance nominale».

Le processus pour un premier démarrage de réacteur est «long et s’étend sur plusieurs mois», il est donc «normal de ne pas être actuellement à pleine puissance» puisque «la montée en puissance du réacteur se réalise par paliers successifs», a ajouté EDF.

EDF avait prévenu que la montée en puissance du 57e réacteur nucléaire français serait un processus progressif, pouvant nécessiter une dizaine d’arrêts de maintenance programmés et, en parallèle, des opérations imprévues. «Plus de 1 500 critères de sûreté sont testés lors d’un premier démarrage», avait-il indiqué.

Le réacteur de 3e génération avait déjà connu deux phases d’arrêt programmées depuis son raccordement au réseau le 21 décembre 2024, réalisé avec douze ans de retard. Le 15 février, le réacteur a été mis à l’arrêt de manière imprévue pour «réaliser une intervention sur un circuit de refroidissement des équipements par l’eau de mer». L’arrêt avait été prolongé deux fois en février pour des interventions de maintenance et des réglages supplémentaires.

Selon EDF, des «interventions ont été réalisées sur un circuit de refroidissement des équipements par l’eau de mer, sur le groupe turbo alternateur (opérations de reprise des réglages sur trois paliers, pièces portant et guidant les rotors) et sur des matériels requis pour la poursuite des opérations de montée en puissance du réacteur en toute sûreté». Pièce maîtresse dans une centrale nucléaire, la turbine permet de transformer l’énergie thermique issue des générateurs de vapeur en une énergie mécanique qui entraîne l’alternateur pour créer l’électricité.