Le commerce mondial légèrement ralenti par la guerre commerciale de Donald Trump. Une politique qui pourrait «avoir de sévères conséquences négatives», en particulier pour les économies les plus vulnérables, a averti ce mercredi 16 avril la directrice générale de l’OMC, Ngozi Okonjo-Iweala. La suspension temporaire des droits de douane punitifs américains atténue la contraction des échanges mais le recul du commerce mondial de marchandises pourrait atteindre jusqu’à 1,5 % en volume en 2025, en fonction de la politique douanière de Donald Trump, selon les prévisions annuelles de l’Organisation mondiale du commerce.

«Je suis très préoccupée par l’incertitude qui entoure la politique commerciale, notamment l’impasse entre les Etats-Unis et la Chine. La récente désescalade des tensions tarifaires a temporairement allégé la pression sur le commerce mondial», a affirmé la directrice générale de l’OMC dans un communiqué. «Toutefois, l’incertitude persistante menace de freiner la croissance mondiale, avec de sévères conséquences négatives pour le monde, en particulier pour les économies les plus vulnérables», a-t-elle ajouté. «Face à cette crise», la cheffe de l’organisation considère que les pays membres «ont une occasion sans précédent d’insuffler du dynamisme à l’organisation» mais aussi, entre autres, «de favoriser des conditions de concurrence équitables» et «d’adapter nos accords afin de mieux répondre aux réalités mondiales actuelles».

En début d’année, l’OMC s’attendait à une expansion continue du commerce mondial en 2025 et 2026. Le commerce des marchandises augmente au même rythme que le PIB mondial, tandis que le commerce des services croît encore plus rapidement. Toutefois, le grand nombre de nouveaux droits de douane introduits depuis janvier a incité les économistes de l’OMC à réévaluer la situation commerciale, ce qui s’est traduit par un abaissement substantiel de leurs prévisions pour le commerce des marchandises et par une réduction moins importante de leurs perspectives pour le commerce des services.

«Dans les conditions actuelles», à savoir en prenant en compte la suspension annoncée par le président américain Trump de ses droits de douane colossaux contre le reste du monde, à l’exception de la Chine surtaxée de 145 %, «le volume du commerce mondial des marchandises devrait diminuer de 0,2 % en 2025», avant d’afficher une «reprise modeste» de 2,5 % en 2026, selon l’OMC.

Mais l’organisation souligne qu’«il existe d’importants risques de détérioration, comme l’application de droits de douane réciproques et la propagation plus large de l’incertitude entourant les politiques, ce qui pourrait entraîner un recul du commerce mondial des marchandises encore plus marqué (de 1,5 %) et nuire aux pays les moins avancés tournés vers l’exportation».

Le rapport contient pour la première fois une prévision concernant le commerce des services, qui devrait tout de même augmenter de 4 % en 2025, soit environ un point de pourcentage de moins que prévu. Cette année, l’impact des récentes mesures tarifaires sur le commerce de marchandises devrait être très différent d’une région à l’autre.

Dans les conditions actuelles, «la baisse devrait être particulièrement marquée en Amérique du Nord, où les exportations devraient chuter de 12,6 %», détaille l’OMC. Les importations de cette région devraient diminuer de 9,6 % en 2025. L’Asie devrait afficher une croissance «modeste» des exportations et des importations cette année (1,6 % pour les deux), de même que l’Europe (1 % pour les exportations et 1,9 % pour les importations).

Selon l’organisation, les perturbations des échanges entre les Etats-Unis et la Chine devraient entraîner «un détournement important des échanges, ce qui suscite des inquiétudes parmi les marchés tiers quant à une concurrence accrue de la part de la Chine». Les exportations de marchandises chinoises devraient augmenter de 4 à 9 % dans toutes les régions hors Amérique du Nord, en raison de cette réorientation des échanges.