Une entrée au capital à hauteur de 34 %, suivie d’une possible prise de contrôle totale en 2028. Mardi 2 septembre au soir, le groupe Canal +, propriété de Vincent Bolloré, a annoncé être entré en négociations exclusives pour prendre le contrôle de l’exploitant de salles de cinéma, producteur et distributeur UGC. Une entreprise qui compte 55 cinémas en France et en Belgique, pour 584 salles. Avec cette opération dont le montant n’a pas été divulgué, Canal + met la main sur «un partenaire stratégique de longue date», selon les mots de Maxime Saada, son président du directoire. Le groupe, déjà premier financeur du cinéma français, place ainsi ses pions sur l’ensemble de la chaîne de production et d’exploitation des films. Il entend aussi accélérer le développement de son studio maison, StudioCanal.
Ce bouleversement majeur pour l’économie du cinéma français intervient quelques mois après un autre mouvement important du côté du principal concurrent d’UGC et numéro 1 du secteur, le groupe Pathé. En juin, le milliardaire Rodolphe Saadé annonçait s’emparer de 20 % du capital de cette entreprise restée jusque-là exclusivement familiale et dirigée par Jérôme Seydoux.
Laurent C
