Le Canard a rendez-vous au tribunal. Deux anciens dirigeants historiques de l’hebdomadaire satirique, Michel Gaillard, 80 ans, et Nicolas Brimo, 73 ans, sont jugés à Paris à partir de mardi pour – notamment – «abus de biens sociaux» et «faux». Ils sont soupçonnés d’avoir rémunéré pendant plus de vingt-cinq ans Edith Vandendaele, la compagne du dessinateur André Escaro, sans que celle-ci n’ait jamais mis un orteil à la rédaction. Bénéficiaire présumé de cet emploi qualifié de «fictif» par la brigade financière, le couple devrait également comparaître aux côtés des deux autres prévenus, même si la santé fragile d’Escaro, 96 ans, laissait craindre ces derniers jours un renvoi du procès ou une disjonction partielle.

Cette embarrassante affaire a été lancée en mai 2022 par une des plumes les plus affûtées du Canard enchaîné, Christophe Nobili, qui a porté plainte contre X après avoir fait d’étranges découvertes comptables au sein même de sa rédaction. Quelques mois plus tard, le journaliste a raconté dans un livre, Cher Canard, comment il en était arrivé à dénicher cet emploi fictif «comparable à celui de l’affaire Fillon», autre scoop qu’il avait lui-même contribué à révéler dans les colonnes de son journal. Contrainte de se justifier, la direction de l’hebdo explique alors qu’après sa retraite, en 1996, Escaro a livré plus de 8 000 cabochons (petits dessins) jusqu’en 2022 sans être rémunéré. Raison pour laquelle sa compagne, avec