Une nouvelle prise pour le sac à dos déjà bien chargé de Vincent Bolloré. Ce vendredi 3 octobre, le groupe Hachette, que le milliardaire contrôle depuis fin 2023, a fait savoir qu’il rachetait «la marque et des éléments formant l’univers» du célèbre guide du Routard à son cocréateur, Philippe Gloaguen.
Ce dernier avait fondé la marque en 1973 avec Michel Duval avant, dès 1975, de le faire éditer par Hachette Livre. Il passe désormais entièrement la main et va renoncer, contre un montant qui n’a pas été dévoilé, à ses conséquents droits d’auteur - environ 1 million d’euros par an selon le Monde.
«Il y a cinquante ans, j’ai imaginé une nouvelle vision du voyage. Depuis, de longues années de collaboration avec Hachette Livre ont façonné et fait grandir cette marque exceptionnelle», vante Philippe Gloaguen, 74 ans, dans le communiqué diffusé par Hachette, troisième groupe mondial d’édition. C’est donc avec «confiance et fierté» que l’homme d’affaires lui cède aujourd’hui son bébé. De son côté, la filiale de Lagardère assure qu’elle «aura à cœur de continuer à préserver l’identité du Routard, ainsi que les valeurs qui ont forgé son succès».
Une foule de produits dérivés
Sur le marché français, la marque est en effet numéro 1 sur le segment des guides touristiques, déclinés en 160 titres. Malgré une légère baisse des ventes en partie due à la concurrence d’Internet, 1,6 million d’exemplaires ont été écoulés en 2024. Au fil des ans, le Routard s’est démultiplié en se déclinant en une foule de produits dérivés (sacs, chaussures, jeux, etc.).
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Ce qui ne veut pas dire que tout ce que touche la marque est couronné de succès. En avril, un film de fiction avec Christian Clavier – oui, c’est rude – s’était même entièrement inspiré du guide. Produit par Studiocanal (propriété de Bolloré, là aussi) pour près de 14 millions d’euros, le film le Routard n’avait pas rencontré son public, remballant ses chaussures de rando après trois semaines en salles et 200 000 spectateurs pantois.