Le message a été posté une heure et demie avant l’horaire habituel de son émission : «Je ne prendrai pas l’antenne aujourd’hui, en accord avec NRJ.» Sur la plateforme X (ex-Twitter) ce mercredi 22 novembre, l’animateur Sébastien Cauet a annoncé qu’il se retirait temporairement de la présentation de C’Cauet, son programme diffusé l’après-midi du lundi au vendredi. Une décision qui fait suite à la plainte pour deux viols le visant, dont un sur mineur de plus de 15 ans. Selon le Parisien, une enquête préliminaire pour «viols sur mineure de plus de 15 ans et viols» a été ouverte par le parquet de Bourg-en-Bresse à la suite de cette plainte contre Sébastien Cauet. L’Obs, qui avait révélé l’existence de la plainte mardi, a aussi recueilli les témoignages de six autres femmes mettant en cause l’animateur et l’ambiance «hypersexualisée» qu’il mettrait en place dans ses équipes, au sein de sa société de production Be Aware.

«Je suis éprouvé par les accusations, non seulement ignominieuses mais surtout mensongères, qui sont portées contre moi, rétorque Sébastien Cauet dans son message sur X. J’ai les preuves de mon innocence, mes avocats vont en saisir le parquet de Nanterre. Je me battrai contre cette lamentable entreprise de déstabilisation.» De son côté, le groupe NRJ a confirmé dans un communiqué diffusé mercredi que la décision avait été prise d’un commun accord avec l’animateur. Une décision «guidée par la sérénité qui doit prévaloir face à des démarches judiciaires portant sur des accusations graves à l’encontre de Sébastien Cauet […], qui les conteste publiquement». Et l’entreprise d’ajouter : «Si aucun fait contraire à la charte éthique du groupe ou attentatoire à la dignité n’avait été signalé, le groupe NRJ a cependant dès le 17 novembre 2023 ordonné une enquête interne. Cette enquête, toujours en cours, est conduite par un cabinet extérieur et totalement indépendant.»

Quelques jours auparavant, alors que plusieurs messages accusant Cauet circulaient sur les réseaux sociaux, le groupe NRJ avait affirmé «prendre acte de la saisine des autorités judiciaires» par l’animateur et rester «attentif aux suites qui y seront données». Cauet avait en effet annoncé vendredi avoir porté plainte pour harcèlement après que des internautes l’ont accusé publiquement d’avoir envoyé des messages à caractère sexuel à des mineures. «Ces allégations sont totalement fausses», s’était-il défendu sur X. Mardi, après l’annonce de la plainte pour viols, l’animateur avait «immédiatement donné instruction à son conseil de déposer plainte en dénonciation calomnieuse contre l’auteur de ces graves accusations infondées auprès du procureur de la République de Nanterre», selon les propos de son avocat, Me Simon Clemenceau, rapportés par l’AFP.

Après avoir dénoncé publiquement l’animateur sur les réseaux sociaux et dans l’Obs, Julie, 25 ans, a raconté mardi à la chaîne BFM TV le viol dont elle dit avoir été victime. Agée de 16 ans à l’époque, elle était venue rencontrer Sébastien Cauet, qu’elle considérait «presque comme une idole», à Genève pour lui faire écouter une maquette radio : «J’étais comme une folle, je me suis dit qu’il allait écouter ma maquette, que j’allais peut-être obtenir un stage.» L’animateur l’invite à monter dans sa chambre d’hôtel, tout en incitant sa sœur et son beau-frère qui l’accompagnaient, à aller «au casino ou faire ce qu’ils ont à faire» pendant ce temps-là. Elle se retrouve alors seule avec Cauet : «On était sur le canapé. Donc il s’est mis à côté de moi et c’est à ce moment-là qu’il a baissé son pantalon […], il m’a dit “C’est comme ça qu’on réussit dans la radio. Il faut que tu le fasses.”» «Je l’ai regardé droit dans les yeux et je lui ai dit “Je ne peux pas”», a-t-elle ajouté, expliquant s’être finalement «exécutée» par la suite. Julie a raconté avoir, depuis, tenté de mettre fin à ses jours et été hospitalisée à plusieurs reprises, déclarant être toujours «sous antidépresseurs, sous traitement pour dormir la nuit». Selon l’Obs, la jeune femme serait restée en contact avec l’animateur, et sa plainte porterait sur une pression sexuelle récurrente exercée par SMS et une nouvelle fellation forcée dans un parking en 2022.

La suspension d’antenne de Sébastien Cauet représente, en tout cas, un enjeu financier important pour NRJ qui en avait fait sa tête d’affiche. Le média l’Informé a ainsi calculé que C’Cauet aurait rapporté 47 millions d’euros de recettes publicitaires brutes entre septembre et octobre 2023, soit un quart du chiffre d’affaires de la station. Selon les relevés d’audiences Médiamétrie, l’émission de la première station musicale de France (et quatrième radio la plus écoutée) rassemble en effet chaque jour 438 000 auditeurs en quart d’heure moyen. Pour la remplacer, mercredi après-midi, NRJ avait choisi de mettre à l’antenne l’animateur Louis, et une diffusion plus intensive de la playlist habituelle de la station.

Mise à jour 18h10 avec témoignage et enjeux pour NRJ