Un traitement qui dépassait parfois 1 000 dollars par mois. Donald Trump a annoncé jeudi un accord avec les géants pharmaceutiques Novo Nordisk et Eli Lilly pour faire baisser aux Etats-Unis les prix, très élevés, de plusieurs traitements phares contre le diabète et l’obésité, parmi lesquels Ozempic. Les laboratoires danois et américain ont «accepté de proposer leur médicament amaigrissant GLP-1 le plus populaire […] à des prix considérablement réduits», a déclaré le président américain lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche.
Ces traitements (Ozempic, Wegovy ou encore Zepbound) appartiennent à une nouvelle génération de médicaments initialement développés contre le diabète, qui imitent une hormone gastro-intestinale (GLP-1) jouant un rôle dans la régulation de l’appétit. Face à la perte de poids notable qu’ils permettent d’obtenir, ils connaissent un engouement important, notamment aux Etats-Unis, où environ 40 % des adultes souffrent d’obésité, une maladie chronique. Cependant, en raison de leur prix très élevé, qui peut dépasser les 1 000 dollars (866 euros) par mois dans le pays, leur accès reste limité.
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L’accord annoncé jeudi prévoit notamment que Novo Nordisk et Eli Lilly proposent ces traitements injectables aux assurances de santé publiques américaines, qui couvrent les Américains les plus âgés et les plus démunis, à un tarif d’environ 245 dollars, avec un reste à charge de seulement 50 dollars par mois pour les assurés. En échange de cela, les laboratoires bénéficieront d’une exemption de trois ans de droits de douane ainsi que de procédures d’approbation accélérées pour certains des traitements qu’ils développent auprès de l’Agence américaine du médicament (FDA).
«Rester prudent»
«C’est révolutionnaire», réagit auprès de l’AFP Cristy Gallagher, directrice de recherche à la STOP Obesity Alliance, saluant des «mesures décisives» qui vont permettre de «rendre ces médicaments essentiels davantage accessibles et abordables pour des millions de personnes». Fléau sanitaire global, l’obésité est une maladie facteur de risque de maladies cardiovasculaires, de diabète, de certains cancers et de complications comme dans le cas du Covid-19.
L’accord prévoit également un élargissement de la prise en charge de ces traitements par l’assurance-santé publique des plus âgés (Medicare) ainsi que d’autres réductions. Néanmoins, ces détails restent flous, relève Scott Kahan, médecin à la tête d’un centre spécialisé dans la prise en charge de l’obésité à Washington. «Est-ce que cela signifie que les traitements seront accessibles à tous ceux qui le souhaitent, ou seulement aux personnes ayant un certain indice de masse corporelle ?», s’interroge-t-il, disant vouloir «rester prudent» avant de saluer une victoire.
Les Américains couverts par des assurances privées, majoritaires aux Etats-Unis, ou non-assurés, devraient par ailleurs pouvoir bientôt acheter eux aussi les traitements à un prix réduit via un site internet géré par le gouvernement et nommé TrumpRx. Le mois de traitement leur sera proposé à partir d’environ 350 dollars, un coût qui pourrait ensuite baisser à environ 150 dollars pour des médicaments par voie orale (comprimés) en cours d’approbation.
