Les vents océaniques balayent les plages, les collines et les vastes plaines d’Hokkaido. Cette île située au nord du Japon dispose d’une quantité suffisante d’énergie éolienne pour s’auto-alimenter et exporter de l’électricité verte vers le reste du pays. Cependant, Hokkaido ne peut pas tirer parti de cette énergie à moins d’avoir une solution pour stocker l’électricité lorsqu’il y a du vent, et l’utiliser plus tard, lorsque les rafales se calment. C’est pourquoi l’île se tourne vers une nouvelle génération de batteries conçues pour stocker d’énormes quantités d’énergie – une étape cruciale pour remplacer les centrales à charbon, gaz et pétrole, qui génèrent un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre.

Hokkaido est confrontée à un problème qui touche désormais les réseaux électriques du monde entier. Depuis 150 ans, les services publics ont stocké l’énergie sous forme de piles de charbon ou de réservoirs de gaz, prêts à être brûlés sur demande. Mais à mesure que les pays abandonnent les combustibles fossiles pour les énergies renouvelables, ils ont besoin d’un nouveau système de secours capable de fournir de l’électricité dès qu’un interrupteur est activé, et pas seulement lorsque le soleil brille ou lorsque le vent souffle. «La plupart des services publics reconnaissent définitivement que s’ils ajoutent des énergies renouvelables, ils doivent au