L’homme d’affaires franco-israélien Jean Frydman, ancien résistant et protagoniste d’une affaire retentissante l’opposant à L’Oréal dans les années 80 et 90, est décédé en Israël à l’âge de 95 ans, a-t-on appris ce dimanche de sources concordantes. Jean Frydman, qui était aussi l’un des organisateurs de la manifestation pour la paix de Tel-Aviv à l’issue de laquelle le Premier ministre Yitzhak Rabin avait été assassiné en 1995, est mort dans la nuit de samedi à dimanche à son domicile de Savyon (centre), a annoncé à l’AFP Michael Bar-Zohar, écrivain et ancien député travailliste.

«C’était un ami très cher. Il a eu une place incroyable dans l’histoire de France et dans celle d’Israël. Il avait une connexion profonde avec Israël et était un grand patriote israélien car il avait la double nationalité», a ajouté M. Bar-Zohar, qui connaissait Jean Frydman depuis des années. Une porte-parole de la famille en France a confirmé ce décès et souligné que Jean Frydman vivait en Israël depuis quarante ans. «Engagé en résistance en 1940 à l’âge de 15 ans, […] grand homme de communication et de médias, il a notamment fondé [la régie publicitaire] Mediavision et cofondé Europe 1», a expliqué cette porte-parole dans un communiqué.

Jean Frydman était aussi l’un des protagonistes d’une affaire qui avait fait grand bruit au tournant des années 90, et qui l’opposait au géant des cosmétiques L’Oréal. L’affaire avait débuté avec le boycott par les pays arabes en 1988 des produits de L’Oréal, qui était sur le point de racheter Helena Rubinstein. Jean Frydman avait alors été évincé de son poste d’administrateur de Paravision, une filiale de L’Oréal spécialisée dans l’audiovisuel, et il avait estimé que, parce qu’il était juif, cette démission constituait un gage inadmissible donné aux pays arabes. Cette affaire avait donné lieu à de multiples rebondissements judiciaires avant que Jean Frydman et le dirigeant historique de L’Oréal François Dalle (décédé en 2005) se désistent de leurs plaintes réciproques.