Le peuple s’offusque, le gouvernement bégaie. «Rien ne changera pour les Français» en 2024, annonce ce mardi 14 novembre au soir Olivia Grégoire, ministre déléguée chargée des Petites et Moyennes Entreprises, du Commerce, de l’Artisanat et du Tourisme. Après avoir envisagé de réduire l’utilisation des tickets-restaurant à des produits «sans cuisiner», le ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, a visiblement rétropédalé. Il restera possible d’utiliser les titres-restaurant pour payer toutes les courses alimentaires, a ainsi annoncé ce mardi Olivia Grégoire, alors que la liste des produits éligibles devait se raccourcir au 1er janvier 2024. La mesure en vigueur depuis août 2022 «va continuer tout au long de l’année 2024», a fait savoir la ministre sur M6.
«Je suis favorable à ce que nous prolongions au-delà du 31 décembre 2023 cette disposition permettant d’utiliser les tickets-restaurant pour acheter des produits alimentaires», a-t-il ainsi déclaré devant la commission des affaires économiques du Sénat, donnant le sentiment d’une impréparation certaine face aux conséquences réelles de la mesure révélée la veille. Plusieurs parlementaires et nombre d’usagers s’étaient inquiétés ces derniers jours des restrictions à l’usage de ces titres qui devaient intervenir à compter du 1er janvier 2024. «Si l’inflation baisse fortement et si nous sommes […] sortis de la crise inflationniste, néanmoins l’augmentation des prix alimentaires reste très pénalisante pour des millions de nos compatriotes», a fait valoir Bruno Le Maire.
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Depuis août 2022, l’utilisation des titres-restaurant a été étendue à tous les produits alimentaires, même s’ils ne sont pas directement consommables sans cuisson ou préparation (farine, pâtes, riz, œufs, poisson, viande, etc.). Mais cette dérogation devait prendre fin le 1er janvier 2024. Dans un exercice schizophrénique, au sujet d’une éventuelle prolongation de la dérogation, le ministre de l’Economie avait demandé : «Est-ce que c’est simple à faire ?» «Non, car il faut une disposition législative», lui avait répondu Bruno Le Maire.
«Nous sommes en train d’étudier les possibilités législatives qui permettraient d’étendre au-delà du 31 décembre 2023 cette faculté d’utilisation», a-t-il enchaîné. «Au moment où je vous parle, je n’ai pas la solution législative. Je vous le dis très simplement, mais je suis favorable à cette extension», a insisté le numéro 2 du gouvernement. Jusqu’à la dérogation, les titres-restaurant servaient uniquement à régler des repas, plats cuisinés, salades préparées, sandwichs (servis sur place ou à emporter), ainsi que les fruits et légumes ou encore les produits laitiers.
Mise à jour : ajout ce mardi 14 novembre à 20 h 10 de l’annonce de la ministre Olivier Grégoire.