Après trois jours, la grève des hôtesses et stewards d’Air Canada «est terminée», a annoncé ce mardi 19 août le syndicat du personnel de bord. Il évoque «une entente de principe», qui n’a pas encore été dévoilée, après une nuit de négociations avec la compagnie aérienne, qui confirme reprendre progressivement ses opérations.

Air Canada a également confirmé de son côté dans un communiqué une reprise progressive de ses activités, «après avoir conclu un accord de médiation» avec le syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), tenue de «coopérer pleinement à la reprise des opérations». «Les discussions de médiation ont été entamées à la condition que le syndicat s’engage à ce que les 10 000 agents de bord de la société aérienne retournent immédiatement au travail, permettant à Air Canada et à Air Canada Rouge de reprendre leurs activités», écrit l’entreprise.

Débuté le 16 août, ce mouvement social avait pour but d’obtenir pour les hôtesses et les stewards une meilleure rémunération ainsi que pour une compensation des heures de travail au sol, par exemple lors de l’embarquement des passagers.

Le conflit social qui paralyse la plus grande compagnie aérienne du Canada semblait jusqu’alors dans une impasse et des centaines de vols avaient été annulées affectant 500 000 personnes selon le transporteur national canadien. Air Canada transporte en moyenne 130 000 passagers par jour à travers 180 villes dans le monde.

Les premiers vols sont prévus pour la soirée de mardi mais un retour à la normale ne devrait pas intervenir avant sept à dix jours, prévient Air Canada. «Faire redémarrer une compagnie majeure comme Air Canada est une tâche complexe», a déclaré son PDG, Michael Rousseau, cité dans le communiqué. «Nous demandons à nos clients de la patience et de la compréhension dans les prochains jours», a-t-il ajouté, leur présentant des excuses au nom de la compagnie.

Cette grève avait aussi été marquée par l’intervention du gouvernement de Mark Carney samedi dernier qui souhaitait obliger les deux parties à recourir à un arbitrage indépendant. Le Conseil canadien des relations industrielles, sollicité, avait «ordonné à Air Canada de reprendre ses activités et à tous les agents de bord d’Air Canada et d’Air Canada Rouge [filiale à bas coûts d’Air Canada, ndlr] de reprendre leurs fonctions avant 14 heures». Un ordre de retour au travail qui n’avait pas été suivi par les salariés.

Le syndicat avait dénoncé plus tôt l’existence selon lui de «conflit d’intérêts» entre Maryse Tremblay, la présidente du conseil chargé d’arbitrer le dossier, et la compagnie aérienne. Maryse Tremblay ayant travaillé dans le passé comme conseillère juridique pour Air Canada. Ce n’était pas la première fois que le gouvernement canadien intervenait dans un conflit social. En novembre 2024, il avait ainsi ordonné la reprise immédiate des opérations dans plusieurs ports canadiens, puis en août de la même année le retour au travail des cheminots.