Une première. Les ventes de voitures électriques neuves dépassent le diesel pour la première fois sur une année entière, en Europe. La croissance globale du secteur (+13,9 %) est portée par les véhicules électriques en hausse de 37 % sur un an et qui représentent, en 2023, 14,6 % de parts de marché, contre 13,6 % pour le diesel, selon les chiffres de l’Association des constructeurs européens d’automobiles (ACEA).
Les marchés français, italien et espagnol ont notamment affiché des hausses à deux chiffres par rapport à 2022. L’Allemagne, premier marché du continent, a cependant marqué un coup d’arrêt en décembre (-23 % sur un an) avec la fin subite des bonus à l’achat pour les voitures électriques. Globalement, après trois années très compliquées, la fin de la pénurie de pièces électroniques a permis à l’industrie automobile de reprendre ses livraisons. Mais le marché reste ralenti par l’inflation, notamment sur la fin de l’année.
Les voitures hybrides ont profité en priorité de la reprise du marché, avec plus de 2,7 millions d’unités vendues (+29,5 sur un an) et 25,8 % de parts de marché. Les voitures à batterie ne représentaient que 9,1 % des ventes en 2021, et 1,9 % en 2019. Alors que la vente de voitures à moteur thermique doit être interdite en Europe à partir de 2035, tous les constructeurs ont musclé leur offre de voitures hybrides et électriques.
Mais la transition énergétique n’est pas encore complète. Les voitures à essence aussi ont su également profiter du rebond du marché (+10,6 % sur un an), notamment en Italie ou en Allemagne. Elles représentent toujours 35,3 % des ventes européennes, avec 3,7 millions d’unités. Le rebond du marché européen a été porté par son leader, le groupe Volkswagen, avec 2,8 millions de voitures vendues (+18 % sur un an). Le numéro deux européen, Stellantis, est resté plus proche de ses chiffres de 2022, avec 1,9 million de voitures vendues (+2,9 %), et des reculs pour ses marques Fiat et Citroën notamment.
Renault profite aussi de la relance du secteur. Après quatre ans de baisse, les ventes du groupe ont enregistré une hausse de 9 % en 2023, avec 2,235 millions de véhicules vendus dans le monde. Dans son communiqué mercredi, le groupe indique être «dans une dynamique de succès avec trois de ses marques en forte croissance» et précise qu’il s’est hissé «à la troisième place des constructeurs automobiles en Europe».
Les ventes aux particuliers représentent 65 % du total sur ses cinq principaux pays en Europe, est-il également ajouté. Le directeur de la marque Renault Fabrice Cambolive a imputé cette réussite aux succès de plusieurs véhicules comme le Renault Austral, l’Espace E-Tech ou encore la Mégane E-Tech, qui représente à elle seule 2,2 % du marché de l’électrique en Europe.
La croissance des ventes de voitures pourrait en revanche stagner en 2024, selon le cabinet AlixPartners, même si les ventes de véhicules électriques devraient continuer de progresser. Les prochains mois seront d’ailleurs marqués par l’arrivée de modèles à batterie moins chers, comme la Citroën ë-C3 et la nouvelle Renault 5 proposées autour de 25 000 euros, ainsi que les modèles de concurrents chinois comme MG et BYD.