Les correspondances pour faire Paris-Berlin ne seront plus une fatalité. La SNCF Voyageurs et la Deutsche Bahn, les compagnies ferroviaires françaises et allemandes, ont annoncé ce mardi 24 septembre le lancement d’une ligne de trains grande vitesse entre les deux capitales. Des trains allemands ICE (InterCity Express) avec un prix d’entrée à 59,99 euros circuleront quotidiennement et desserviront les gares de Francfort et Karlsruhe en Allemagne et Strasbourg en France. Ces trains seront directs pour une durée de trajet de huit heures.

Les trains partiront tous les jours de Berlin à 11 h 54 pour une arrivée à Paris gare de l’Est à 19 h 54. Dans le sens inverse, les départs se feront à 9 h 55 pour une arrivée dans la capitale allemande à 18 h 03. Grâce à ce nouveau corridor, le nombre de liaisons quotidiennes entre la France et l’Allemagne va passer de 24 à 26. «C’est la première fois qu’un train de jour relie directement Berlin à Strasbourg, siège du parlement européen», a salué le responsable de la longue distance à la Deutsche Bahn, Michael Peterson, en marge du salon du transport ferroviaire Innotrans à Berlin.

Les prix seront soumis au «yield management», un système de tarification qui module les montants en fonction du taux de remplissage des trains. Ni la Deutsche Bahn, ni SNCF Voyageurs ne sont pour le moment en mesure de préciser la proportion de tickets qui seront vendus à 59,99 euros (soit 69,99 euros en première classe pour le prix d’appel).

Une liaison de jour sans correspondances donc, qui s’ajoute à une récente offre de nuit. En décembre 2023, la relance du train de nuit entre les deux capitales avait donné lieu à une grande opération de communication de la SNCF et de la Deutsche Bahn. Mais cette liaison est interrompue depuis le 12 août et ne devrait rouvrir qu’en octobre en raison de travaux sur l’infrastructure ferroviaire allemande. «La liaison de jour ne sera pas touchée par ces difficultés», a promis Michael Peterson.

Des couacs sur le train de nuit et des compromis pour la liaison de jour. «Il faut aussi qu’on accepte l’idée que ce trajet de huit heures représente un autre idéal de vie», a déclaré le patron de TGV Intercités au sein de SNCF Voyageurs, Alain Krakovitch, alors que l’enjeu va être de s’imposer face au transport aérien. Car, à titre de comparaison, le temps de vol d’un direct Paris Berlin est d’une heure et quarante-cinq minutes. Le prix est aussi plus attractif : on peut par exemple faire le trajet à partir de 39 euros avec la compagnie Transavia.

Les exploitants ferroviaires français et allemand misent donc davantage sur l’argument écologique plutôt qu’une raison économique ou d’un gain de temps par rapport à l’avion. Ils soulignent qu’un Paris Berlin en train émet 2 kg de CO2 par passager, contre 200 kg pour un voyage en avion. L’Union européenne vise le doublement du trafic ferroviaire international à grande vitesse sur le continent d’ici 2030 et le triplement d’ici 2050, pour respecter ses engagements climatiques.

Le principal engagement climatique du Pacte Vert signé par les Etats européens consiste à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Pour arriver à cet objectif il faudra ajouter «20 000 km de lignes à grande vitesse» dans toute l’Europe d’ici 2050, selon Michael Peterson. En attendant, les réservations de ces nouveaux trains grande vitesse Paris-Berlin ouvriront le 16 octobre.