«Avec l'argent électronique, on pourrait vivre en dehors du système économique actuel.» Il est un peu plus de 22 heures. Cae, en cow-boy du bitume exercé, toque en simili ragondin sur cheveux roux et moumoute en acrylique à poil brun, laisse son interlocuteur ahaner deux enjambées derrière lui. Décor ravagé, terrains vagues et maisonnettes mal entretenues, la misère est partout à Moss Side, un des quartiers les plus pauvres de Manchester. Cae, avec son accent du Yorkshire, est intarissable pour parler de l'Internet et de sa fascination pour le projet de SEL (système d'échange local) bricolé ici même par un petit groupe de fondus d'économie alternative. Des échanges commerciaux de proximité, fondés sur une monnaie locale créée ex nihilo, comme on en trouve plusieurs centaines dans le monde (en France aussi), mais, qui sont ici dopés par les nouvelles technologies. «Avec une vision internationale à terme, pour essaimer partout sur la planète, créer des milliers de monnaies locales différentes, et faire communiquer tous les groupes ensemble», explique Nigel Stewart, l'un des théoriciens de ce projet.

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