Boston, envoyée spéciale.

Dans la pénombre de la salle,l'aquarium diffuse une lumière bleuâtre. Derrière la paroi de verre évoluent une centaine de poissons: des vert et jaune à l'air méchant, des rose et rouge rigolos, et des multicolores aux formes bizarres. Une espèce de requin fonce vers le hublot à toute vitesse, gueule grande ouverte, comme dans un remake des Dents de la mer.

A côté des aquariums géants de Londres ou de Sydney, le nouveau bocal de Boston est ridiculement petit. En plus, il n'a même pas d'eau. Et à y regarder de plus près, même pas de poissons. En revanche, il a des machines. 22 ordinateurs Sony équipés de software 3D; et 12 rétroprojecteurs Mitsubishi à haute résolution qui envoient leurs images sur 12 écrans et couvrent 40 mètres carrés en tout. Cet aquarium virtuel ( Virtual FishTank), installé au Computer Museum de Boston (1) depuis l'été dernier, a été conçu par Oliver Strimpel, son ex-directeur, Nearlife, une petite société de graphisme informatique, et Mitchell Resnick, responsable du groupe «épistémologie et apprentissage» au Media Lab (MIT, Cambridge). Public conquis. Depuis le mois de juin, les visiteurs du musée de l'ordinateur peuvent littéralement se transformer en deus ex machina et créer des poissons dont ils modèlent la personnalité (voraces, peureux, sociables"), avant de les envoyer dans l'aquarium et d'interagir avec eux. Inutile de dire qu'enfants (et adultes) sont totalement conquis: quasi hystériques quand leurs créatures se fon