Bo Peabody, 28 ans, géant blond broyeur de phalanges à la trombine

de surfeur poupon, a créé Tripod en 1995. Cette société héberge gratuitement les pages web des internautes, tout comme Multimania (en France), ou Geocities (aux Etats-Unis). Et se finance par la publicité. Racheté par Lycos en février 1998, Tripod accueille aujourd'hui plus de 3 millions de sites aux Etats-Unis, 400 000 en Europe et 30 000 en France.

Pourquoi inciter les internautes à créer leur propre site?

Je voulais créer un service pour la génération qui, pour communiquer comme pour ses loisirs, utilise surtout l'Internet. Celle qui n'allume quasiment plus la télévision. Nous nous sommes aperçus que ces jeunes voulaient entrer en contact avec les autres à partir de leurs centres d'intérêt: santé, sports, cinéma. Et qu'ils préféraient apprendre des autres jeunes plutôt que des «experts». Bref, qu'ils voulaient un média participatif et non passif.

Il ne suffit pourtant pas de bricoler un site avec la photo de son hamster pour entrer en contact avec le monde" Non, bien sûr. D'ailleurs, lorsqu'en septembre 1995, nous avons inauguré le module qui permettait de construire facilement son propre site et que des milliers de gens se sont mis à créer leurs pages, c'était le chantier! Impossible de s'y retrouver parmi les milliers de sites. Du coup, nous avons regroupé les sites par centres d'intérêt, c'est ce que nous appelons une communauté virtuelle. Les gens s'expriment avec leur propre site, façonnent ainsi leur id