Emma Gibson, jolie rousse de 30 ans, s'est trouvé des tee-shirts et

une petite culotte. En haut, ça va, mais le slip lui arrive sous les aisselles. Quant au pantalon en nylon, il n'est toujours pas là, et Emma, enfermée depuis trois jours, avec l'Internet et une carte de crédit ­ plafond 500 livres (environ 5000 F) ­, doit se contenter d'un horrible peignoir en éponge qui s'ouvre aux mauvais moments et aux mauvais endroits.

Ainsi, va la vie d'Emma, cobaye d'une expérience menée à Londres par Microsoft qui veut montrer qu'on peut survivre avec seulement une connexion au Web.

Emma, comédienne sans scène, et ses trois compagnons, Martin Kennedy, un ancien pompier de 67 ans, Robin Katz, une Américaine de 46 ans, et Glyn Thomas, 45 ans et passionné de couchers de soleil, ont accepté de rester enfermés ­ séparément ­ cent heures durant dans une chambre spartiate d'une auberge de jeunesse de Londres, sans téléphone et sans autre contact que l'écran bleu de leur ordinateur. A eux de trouver à manger, à se vêtir et à se distraire, avec leur souris. Quelques universitaires suivent l'expérience; et une psychologue communique par e-mail toutes les deux heures avec les ermites de l'Internet pour surveiller leur état mental.

Emma, qui raconte tous les jours son histoire dans le Guardian ­ par e-mail, bien sûr ­, n'a trouvé que du riz brun et des légumes non identifiés livrés par un supermarché. Elle languit du chocolat qu'elle n'a toujours pas réussi à dégoter sur le Net. Pour les distraction