Berlin, de notre correspondante.

Dans cette success-story, le prodige de l'Internet se double d'un miracle politique: Stephan Schambach, 29 ans, fondateur d'Intershop, la plus célèbre des start-up allemandes, a grandi dans l'ancienne Allemagne communiste. C'est un «Ossi», élevé dans les principes de Marx et Engels, qui rivalise aujourd'hui avec l'Amérique: Intershop, ainsi baptisée en clin d'oeil aux magasins de la RDA où l'on pouvait acheter en devises les produits de l'Ouest, se classe aujourd'hui parmi les cinq plus grandes sociétés de logiciels de commerce, toutes américaines, à part elle. Introduite en juillet 1998 au Nouveau Marché de Francfort, l'action a multiplié sa valeur par 16 en un peu plus d'un an. L'envolée a fait de Stephan Schambach l'un des plus jeunes milliardaires allemands, «pas encore en euros», objecte-t-il avec un reste de modestie, mais déjà en deutschemarks. A 29 ans, il emploie près de 500 collaborateurs à travers le monde.

D'abord tourné vers les PME à qui ses logiciels permettent de monter et de gérer leurs boutiques sur le Net, il s'attaque depuis novembre dernier aux plus grandes avec Enfinity. Ce logiciel fait pénétrer le Net toujours plus avant dans les entreprises, en reliant leurs terminaux les plus divers, pour considérablement simplifier les processus administratifs. Plus besoin par exemple de bons de commandes en trois exemplaires quand la photocopieuse arrive à bout de toner: elle pourra se commander elle-même ses fournitures sur l'Inter