La multinationale américaine Sotheby's a annoncé avoir décroché le record toutes catégories confondues sur le Net avec la cession aux enchères sur son site d'un exemplaire de la Déclaration d'indépendance des Etats-Unis d'Amérique, pour 8,14 millions de dollars, soit plus de 56 millions de francs. On ne connaît que 25 exemplaires ayant survécu de l'édition originale de ce texte, imprimée à Philadelphie le 4 juillet 1776 à 500 exemplaires. Celui qui vient d'être vendu est l'un des quatre à se trouver encore en mains privées, les 21 autres, dont celui de George Washington, se trouvant dans des institutions publiques.

Quatre dollars. Ce document a une drôle d'histoire puisqu'il avait été découvert par hasard en 1989 au dos d'un tableau acheté quatre dollars dans une foire à la brocante à la campagne. Simplement intéressé par le cadre, le chineur a découvert en l'enlevant ce bout de papier qui lui a permis de réaliser une jolie affaire, puisque sa trouvaille a été adjugée deux ans plus tard 2,4 millions de dollars, à Parke-Bernet, l'hôtel des ventes de Sotheby's à Manhattan. L'acheteur d'alors, dont l'identité n'a pas été divulguée, à son tour a fait plusieurs fois la culbute sur sothebys.com. La Déclaration a finalement été adjugée le 29 juin à Norman Lear, auteur et producteur d'émissions populaires de télévision, et un wonder boy du Net, David Hayden.

Ces précisions ne sont pas inutiles quand on sait que les enchères sur le Net se prêtent à toutes les manipulations et aux révél