Los Angeles correspondance

Au retour de leurs vacances d'hiver, fin janvier, les étudiants de l'université Occidental (surnommée «Oxy») à Los Angeles ont eu une mauvaise surprise en se connectant sur Napster: télécharger une chanson grâce au site d'échange gratuit de fichiers MP3 prend désormais cinq à six heures, au lieu de cinq minutes en temps normal grâce à la connexion ultrarapide offerte sur le campus. «Des étudiants donnent des coups de poing sur leur écran d'ordinateur en se demandant pourquoi c'est si lent», s'exclame Ross Aikins dans le journal du campus. Etudiant en littérature, 19 ans, carrure de basketteur et casquette à l'envers, il tient à rameuter ceux qui, parmi les 1 600 étudiants d'Oxy, ne sont pas encore au courant: l'administration de cette petite fac privée réputée a installé un nouveau logiciel, PacketShaper, qui ralentit considérablement l'accès aux programmes d'échange de musique sur son réseau interne.

Bouchons. Oxy est loin d'être la seule fac à agir ainsi: quand elles n'interdisent pas purement et simplement Napster, de nombreuses universités américaines se disent obligées de prendre des mesures pour contenir l'échange de musique qui encombre considérablement leur réseau intranet.

«Toutes les écoles et les facs d'Amérique qui offrent un accès rapide au Net à partir des dortoirs ont remarqué des gros bouchons depuis l'essor de Napster l'an dernier», affirme Tom Slobko, vice-président des services informatiques d'Oxy. Près de la moitié du trafic entran