C'est un mot qui n'existe pas dans le dictionnaire, mais qui est malgré tout assez parlant: «Gitoyen». Il s'agit en l'occurrence d'un GIE (groupement d'intérêt économique) créé le 9 février entre des associations toutes attachées à un idéal: l'Internet non marchand. Objectif: mettre en commun leurs moyens techniques et humains afin de garantir aux associations et aux particuliers une offre complète de services Internet ­ accès, hébergement de sites et dès que possible liaison ADSL (à haut débit) ­ à prix quasi coûtant. Ce qui éviterait de passer par les entreprises habituelles du marché, promptes à placer des bandeaux publicitaires sur les sites ou à facturer leurs services au prix fort.

La formule d'un «GIE d'associations» est assez peu conventionnelle. C'est celle qu'ont retenue ses pères fondateurs qui sont aussi deux figures de l'Internet indépendant: Valentin Lacambre et Laurent Chemla. Deux obstinés: le premier a créé le service d'hébergement gratuit Altern.org, et le second l'Ecole de l'Internet, destiné à promouvoir l'usage du réseau.

Pour eux, la constitution d'un GIE «associatif» est une étape supplémentaire dans l'édification d'un Web indépendant des pressions économiques. «On n'a rien contre le business, mais on défend une autre idée: celle d'une appropriation du réseau par le public, explique Laurent Chemla. La liberté d'expression appartient à tous. Elle n'a rien à voir avec une logique marchande.» Certains naïfs s'étonneront sans doute que des associations se tr