Madrid de notre correspondant

Des millions d'Espagnols ont pu suivre l'imprévisible dénouement devant leur télé: après avoir passé quinze mois dans le «couloir de la mort» d'une prison de Floride, Joaquin José Martinez, un ressortissant espagnol de 29 ans accusé d'un double assassinat, a été déclaré innocent par un jury de Tampa. Ce «happy end» à la veille de la visite en Espagne du président George W. Bush a suscité un déploiement médiatique sans précédent: difficile d'échapper aux embrassades du jeune homme avec ses parents, aux interviews des intéressés et au récit du calvaire du premier Espagnol à avoir été condamné à mort par la justice américaine. Moins visible a été le rôle décisif que les supporters de Martinez ont pu jouer à travers l'Internet.

Meurtre. Le 27 mai 1997, un tribunal de Floride le condamne à la chaise électrique pour les meurtres, commis deux ans plus tôt, de Douglas Lawson, par revolver, et de Sherrie McCoy, de 21 coups de couteau. Les parents Martinez organisent alors la mobilisation. Pour rassembler les 4 millions de francs (610 000 euros) que leur demande le célèbre avocat Peter Raben, la famille remue ciel et terre à travers la Toile: mailings tous azimuts, demande de contributions de leurs cercles d'amis, des institutions (mairies, région de Madrid, gouvernement, Commission européenne)...

Les fonds seront réunis, même s'il manque aujourd'hui encore 800 000 francs (122 000 euros) pour payer l'avocat. En janvier 1999, Me Raben se montre à la hauteur d