Rendre accessibles à tous, chercheurs ou simples citoyens, les longs (et souvent indigestes) rapports sur les violations des droits de l'homme, simplifier la consultation des textes en les rendant interrogeables par mots clés: c'est la vocation de plusieurs bases de données disponibles depuis peu sur le Web.

Ainsi le Comité de prévention de la torture (CPT), qui dépend du Conseil de l'Europe, a-t-il ouvert en mai 2001 sur son site (1) une base de données qui semble répondre aux besoins des experts et militants. Patrick Müller, responsable de la documentation au CPT et chargé du projet, se réjouit «d'avoir reçu un accueil très favorable de la part des professionnels dans le domaine de la prévention de la torture et des mauvais traitements: ONG, directeurs de prison, avocats, médecins légistes, officiers de police».

Hudoc. Cette banque d'informations a été construite sur le modèle de la base de données de la Cour européenne des droits de l'homme: «Nous avons globalement suivi leur concept et leur logiciel mais affiné les outils.» Modèle également suivi par la Charte sociale européenne. Les trois sites forment désormais le système Hudoc (Human Rights Documentation) au sein du Conseil de l'Europe (2).

«Nous avons l'obligation de publier nos rapports sur chacune de nos visites dans les pays, les prisons, les centres pour les étrangers, les centres de police, les unités psychiatriques, etc., rapporte Patrick Müller. En 1990, nous ne publiions ces rapports que sur papier. En 1995, nou