Vienne, de notre correspondant.

Les reins calés au fond de la banquette de velours rouge, la jeune femme repose tranquillement la tasse de son Melange, ce café crème mousseux dont tous les Autrichiens raffolent. Elle sort de son cartable de cuir un i-book orange. Les tables du café Sperl, l'un des plus confortables de Vienne, sont suffisamment larges pour accueillir boissons, apfelstrudel (gâteaux aux pommes) et ordinateur portable. La jeune femme a déjà allumé sa machine. Immédiatement, la voilà qui clique sur l'icône de son navigateur web, comme si elle se croyait chez elle, sa machine reliée par un câble au réseau mondial. Or là, dans l'atmosphère feutrée de cette traditionnelle maison viennoise, aucun fil ne dépasse de son ordinateur, aucune connexion ne paraît possible avec le reste du monde. Et pourtant, quelques secondes plus tard, la voilà partie surfer sur la Toile, vérifier l'arrivée de nouveaux e-mails et répondre en direct à trois d'entre eux. Et tout cela sans fil ni téléphone portable, pour 20 euros de l'heure. Un serveur passe, peu surpris. Il connaît le secret: «Il y a une semaine, des gens de Metronet sont venus installer une petite boîte munie d'une antenne, quelque part dans le cagibi aux balais pour permettre une liaison sans raccordement.»

Projet pilote. Cette expérience viennoise est une première commerciale en Europe. Jusque-là réservée aux réseaux internes d'entreprises et aux réseaux urbains montés par des bidouilleurs (voir Libération du 02/01/2002),