Philippe Thureau-Dangin (Courrier International), Alain Genestar (ex-Paris Match), Bruno Patino (Télérama, le Monde interactif) et Pierre Jeantet (numéro 2 du Monde) : lequel de ces quatre-là sera choisi pour diriger le groupe le Monde ? Hier, après audition par quelque soixante-dix élus des sociétés actionnaires du groupe, le suspense restait total. A tel point que le choix du conseil de surveillance, qui devait intervenir aujourd'hui, pourrait être retardé de quelques jours.

Pierre Jeantet et Bruno Patino ont la faveur des actionnaires extérieurs, mais le premier plaide pour une recapitalisation du groupe qui déplaît à la Société des rédacteurs du Monde (SRM). Le second a le charme ­ et les inconvénients ­ de la jeunesse (42 ans) et de la modernité (il s'occupe du Web), mais sa flamboyance en agace certains. Alain Genestar ? «Il a fait une bonne audition, mais il a le handicap de ne pas appartenir au sérail», dit un journaliste. Reste Philippe Thureau-Dangin, qui aurait séduit une partie de la rédaction du Monde,«mais qui n'est pas rompu à la gestion d'un grand groupe», selon d'autres. Pas simple. D'autant moins que le candidat retenu devra encore convaincre 60 % des journalistes du Monde ­ ils disposent d'un droit de veto ­ d'approuver sa nomination.

Histoire d'ajouter à la complexité de l'affaire, le choix du remplaçant de Jean-Marie Colombani pourrait être rapidement suivi d'une nouvelle secousse : le débarquement d'Alain M