Après de longues années de vaches maigres, Canal + roule de nouveau des mécaniques : les abonnements remontent (5 millions pour la chaîne). Et bientôt le vieux rival TPS ne sera plus commercialisé, une conséquence du rachat de celui-ci par Canal +. Résultat, le bouquet satellite CanalSat aura bientôt enfin le champ libre. Le bonheur ? Las, voici que de nouveaux ennemis montrent leur nez, explique Rodolphe Belmer, 37 ans, directeur général de la chaîne.

Vous avez racheté TPS, vous êtes seul sur la télé payante, les comptes sont au beau fixe. C'est le retour de l'arrogance ?

C'est vrai qu'on est plutôt contents car notre redressement est spectaculaire mais on reste attentifs. Il y a des offres très vigoureuses qui se développent à la fois chez les opérateurs téléphoniques et sur le câble. Et puis TF1, M6, Lagardère sont des éditeurs de chaînes de télé payante puissants. Donc on ne se laisse pas endormir. Aujourd'hui les opérateurs de téléphonie lancent des bouquets de chaînes a sur l'ADSL et c'est une concurrence notable, surtout dans les villes. Le câble, lui, est en train de se restructurer : ils viennent de racheter en exclusivité les droits de la Ligue 2 de football. On n'a pas eu le temps d'être arrogants !

Vous parlez d'

«un redressement spectaculaire»

et pourtant il y a un plan social, notamment à i-Télé. Contradiction?

Je ne dirige pas i-Télé, mais je note qu'elle perd beaucoup d'argent. Malgré sa progression d'audience, il faut adapter son économie à son public. Cett