C'est quoi ce machin ? Géolocalisation par-ci, géolocalisation par-là : c'est l'idée à suivre, le concept du moment. Même F acebook vient de s'y mettre en lançant la semaine dernière son propre service, intitulé «Places». L'avenir, même, puisqu'on vous le dit. D'accord, mais c'est quoi ? En fait, un peu tout et n'importe quoi, car la géolocalisation désigne l'intégralité des services qui permettent de repérer quelqu'un ou quelque chose sur une carte grâce à des données satellites (technologie GPS) ou via un téléphone portable, détecté par les antennes GSM situées à proximité. L'utilisation la plus évidente est celle de l'aide à la navigation : nombreux sont les automobilistes qui ne jurent plus que par ces petits boîtiers qui poussent comme des champignons sur les tableaux de bord. Mais en réalité, les usages sont quasi infinis : camions bennes, chiens de chasse, prisonniers sous surveillance électronique, tout est susceptible d'être suivi à la trace.

C’est l’étoile montante du géo-fourre-tout, dans laquelle les investisseurs entrevoient des lendemains juteux. Adossé à l’incroyable succès du Web social, les réseaux sociaux géolocalisés profitent aussi de l’essor de l’Internet mobile - dont la croissance entre 2008 et 2013 est estimée à 66% (1) - pour s’installer sur les téléphones portables. A chaque fois, même recette, même vocable : les utilisateurs se «check-in» («s’enregistrent») v